Отправлено: 09.10.10 14:10. Заголовок: «Что дороже: Немея или человеческая жизнь?»

-Время действий: около пары недель назад
-Место событий: Немея
-Участники: Терра, Гейммастер, Cеска, Небьюлла, Геракл
-Краткое описание сюжета игры: Тэрра, замечательная актриса и искусная танцовщица, решает покинуть свою театрально-цирковую труппу. Красавица отправляется в путешествие одна, чтобы познать жизнь, увидеть много интересного и побывать там, где она еще не была. После того, как Тэрра покинула свою труппу она шла через Немею. Отважная девушка ничего не боялась, и даже не могла предположить, что в самом начале пути её ждут большие неприятности. Красавицу окружают мужчины почти у самого входа в Немею, конечно же хрупкая и грациозная танцовщица не могла дать отпор всем и её схватили. Это были ловцы работорговцев, мужчины, которые отлавливали свободных людей, что бы потом продать их в рабство. Тэрра попалась им. Они схватили девушку, и потащили с собой. Теперь она была рабыней, которую еще предстоит продать. Девушка потеряла всякую надежду на то, что когда-нибудь снова станет свободной. Геракл, после приключений на острове Самос, держал свой путь в Коринф через Немею. Но он даже подумать не мог, что ему придется здесь задержаться. Прибыв в Немею и шагая обедневшими улицами города, Геракл увидел, как несколько человек, в том числе и работорговцы, вели ряд людей. Все прикованы к одной цепи. Это вели рабов на рынок. Но Геракл не мог позволить, что бы живой товар доставили. Он вступает в схватку с работорговцами и ловцами, освобождает обреченных на рабство людей. Все в панике и страхе разбежались. Лишь одна девушка держала себя в руках. Её заинтересовал герой, и она решила, для начала, пока держатся его, потому как от этого города можно ожидать всего. Геракл не отказывается провести девушку к более благополучным местам, где она будет в безопасности. Но на этом все не закончилось. Царица Немеи узнаёт, что в городе находится Геракл, она тут же посылает людей, что бы те привели его. Тэрра понимает, что рядом с этим человеком её ожидают невероятные приключения, и она идёт вместе с ним во дворец к царице. Царица сначала хотела просить помощи у Геракла. Её муж погиб, и теперь её власти угрожал злобный брат её погибшего мужа, он хотел отобрать у женщины власть и превратить Немею в точку азартных игр, что не устраивало царицу. Когда Геракл приходит во дворец вместе с девушкой, царица понимает, что есть гораздо более надежный способ избавиться от брата её погибшего мужа. Если царица найдёт себе наследницу, и не просто наследницу, а выдаст её замуж за принца Микен, тогда уже никто не сможет протягивать лапу на Немею. Но была одна проблема, у неё не была преемницы. Увидев прекрасную танцовщицу приятной внешности, царица решает использовать её, как свою преемницу и выдать замуж за принца. Но Тэрра слишком любит свободу, что бы стать принцессой, при первой же возможности она сбегает из дворца и скрывается в Немее. Однажды Лиллит с Сеской спасла жизнь этой царице. После приключений у амазонок, Сеска отправляется в путешествие. Ей нужно в Коринф, и путь её лежит через Немею. По пути Сеска решает зайти к царице в гости, что бы немного передохнуть. Там она, к своему большому удивлению, встречает Геракла, но не успевает Сеска обрадоваться встрече, как царица берет Сеску в заложницы, и тем самым, заставляет Геракла найти Тэрру. Она обещается казнит Сеску. Царица Немеи готова была пойти на любые жертвы, лишь бы спасти своё царство. Гераклу предстоит не легкой решение, привести Тэрру в новое рабство и оставить в живых Сеску, или дать Тэрре свободу, но погибнет Сеска. Как же поступит легендарный герой?

 Отправлено: 26.11.10 03:21. Заголовок: Геракл уже готов был..

Геракл уже готов был покинуть этот кабинет, уверенный в том, что он предупредил регента о всевозможных последствиях, которые могут быть, в случае, если он не возьмется за голову и не послушает Геракла. Но, как только Геракл оказался почти у выхода, регент стал ему отвечать, достаточно быстро и бегло, так, словно обиженный ребёнок, которого прижали к стене и битый час отчитывали, а он всё равно настоятельно уверен на своём. Геракл остановился, не резко, а просто, не сделал следующий шаг. И вот так, стоя к спине, некоторое время слушал регента, после чего положил руки пояс, и продолжил вникать в его речи, уже глядя ему в глаза. Что ж, теперь в восприятии Геракла складывалась четкая картина того, кем являлся Мелант. Каким человеком он был. Глядя на него, Геракл не увидел ничего нового. Типичный представитель власти, который желает её не частично, и полностью. И только в своих руках, а от этого страдают все остальные, и, по сути, ему на это наплевать. Таких вот царей, Геракл много повстречал в своей жизни, но он также прекрасно видел, как некоторые из них поднимали свои города на ноги при правлении, а некоторые, такие, как Мелант, лишь разрушали собственный город, собственный дом из-за личных симпатий к деньгам и власти, всё, что портит человека. Также Геракл знал разных царей, добрых и хороших, злых и жадных. Люди встречаются разные, а цари – это те же самые люди, их принцы. Один свято чтит традиции, второй наоборот увлекается новаторством, третий архитектурой увлекается, искусством. И тем ни менее подобные характеры и направленности во вкусах у каждого человека формируются с детства, с того, как проходила их жизнь, каким образом и под каким воздействием формировалась личность. Что ж, глядя на Меланта можно сказать, что где-то в чём-то его ограничили, где-то что-то не дали, и так было всегда, мальчик достаточно остро воспринимал воспитание и принимал всё в штыки, это и способствовало тому, в кого он превратился. Геракл так некоторое время наблюдал за молодым человеком, руки его лежали на поясе. Во взгляде регента Геракл видел, что тот всячески старается его зацепить, задеть за живое, оскорблять он, конечно, не собирался, но даже оскорбления не вывели Геракла из себя. И скорее всего больше всего это Меланта и раздражало, он ежедневно подпитывался гневом Береники, а тут столкнулся с железным спокойствием, и всяким путём пытался найти скважину в терпении Геракла. Но, врятли это ему под силу. Хотя всё возможно, но пока Геракл был спокоен и даже не собирался выходить из себя. Он посмотрел глубоким взглядом на регента, в глазах которого даже теперь, нет, особенно теперь было заметно, что он просто обижен на весь мир, и эта обида зародилась еще когда-то давно, поэтому нужно мстить. Может, он это и не осознаёт, и думает, что поступает правильно, но нет. Все его замыслы были неправильными и губительными для Немеи, впрочем, Геракл был уверен, что Мелант на самом деле прекрасно знает, к чему это приведёт и его это ни каплю не волнует. Спокойно глядя на регента, выслушав его, Геракл ответил:
- Я тебе не указываю, - спокойно сказал Геракл, пожав плечами не опуская рук с пояса. – Я просто дал совет.
Геракл сделал некую паузу, он не отходил от места, где остановился, так как был готов выйти из кабинета, и долго задерживаться здесь не собирался. Главное его всегда удивляло, почему, когда людей предупреждаешь, по нормальному, безо всяких лишних мыслей, даже даёшь подсказку, они упираются, и делают все равно всё по своему? Неужели Мелант лучше бы себя почувствовал и действительно успокоился, если бы Геракл сказал, что попробует он только слово сказать, или сделать что-то, что не понравиться Беренике, он раздерёт его на кусочки, как старую тряпицу? Неужели это бы подействовало? Но даже если бы такие угрозы имели эффект, Геракл не прибегнет к ним. Но тем ни мене выслушав всю речь Меланта, на лице Геракла появилась лёгкая неожиданная улыбка.
- У тебя проблемы с женщинами? – шутливо спросил Геракл. Действительно, то, как отрицательно говорил Мелант о Беренике, само собой навело Геракла на этот вопрос. Нельзя сказать, что он шёл во дворец, уже полагая, что царица Немеи хороший человек, наоборот, Геракл ожидал от неё иного. Но пообщавшись с ней, даже за такое недолгое время он понял, что она относиться к той категории правителей, что ответственны, и душу готовы продать за свой народ. Мелант, же хотел сделать всё наоборот приукрасив это тем, что если город станет центром неподобающих приличному гражданину игр, то от этого он подымется заработает себе новую славу. Геракл несколько посерьезнел, а затем сказал. – Значит, старая Немея канула в бездну, и ты хочешь сотворить новую. Новый город, что заработает славу притона, куда не ступит нога ни одного приличного гражданина, а те, кто здесь родились, вынуждены будут жить в подобном городе с позором, и нести это бремя до конца своих дней. Такое ты будущее видишь для Немеи? Так ты собрался её подымать? Я уже говорил, и еще раз повторю.
Геракл сделал тон гораздо серьезней:
- Я не позволю тебе превратить Немею в центр азартных игр, - его фраза прозвучало так жестко, что просто не осознать того, что Геракл говорит на полном серьезе было сложно, нужно было быть идиотом, что бы не понять, того, что лучше все же не идти против его слова, было невозможно. Сказав это, Геракл развернулся, шагнул на порог, протянул руку, открыл дверь, затем приостановился, обернулся и еще раз посмотрел на регента, слегка улыбнулся. – И вот еще что. Не надоедай Беренике.
Геракл, еще раз с улыбкой глянул на Меланта, а затем покинул его кабинет, закрыв за собой дверь. Геракл осмотрелся, и пошёл вперед по коридору, откуда его привёл солдат царицы. При этом Геракл думал обо всём разговоре. Конечно, за раз Геракл его не убедит, что нужно себя вести подобающе и оставить все свои плохие замысли. Но Мелант был упёртым, еще бы, когда Геракл шёл сюда, он прекрасно знал, что регент сразу же со всем не согласиться и не примёт его слова. Возможно, даже не примет никогда, но тогда уже Гераклу явно придется либо достаточно долго здесь задержаться, пока все же не переубедит Меланта, или не найдёт в нём слабину, что бы избавить Беренику от его присутствия. Либо поможет ей укрепить власть. Геракл уже прошёл несколько коридоров, как услышал ругательства, и какой-то неразборчивый лепет. Он повернул за угол, и увидел, как воин, что проводил его к Меланту пытался поставить на ноги того работорговца, а этот был настолько пьян, что не мог даже стоять. «Вот она сила немейского вина» - подумал Геракл, и, поджав губы в легкой улыбке, подошёл к воину.
- Помочь? – спросил Геракл, и только тогда воин обратил на него внимание.
- О нет, спасибо, я сам справлюсь, - торопливо ответил мужчина. Он обязан был отказать, так как Геракл во дворце был гостем, а свои обязанности на гостей перебрасывать нельзя было, за это просто увольняли, либо жаловали в зависимости от тяжести ситуации. Но каждый в этом дворце знал, что Геракл здесь почетный гость, поэтому если воин вдруг сбросит этого пьяницу на Геракла, то его ждёт лишение работы. Геракл быстро понял, почему тот отказывается, не положено принимать помощь от гостя. Но пока Геракл разговаривал с Мелантом, бедняге удалось пройти всего несколько коридоров, а до выхода их было еще не мало.
- Не беспокойся, тебя не лишат работы, я об этом позабочусь, - дружелюбно улыбнулся Геракл, а затем не стал еще раз спрашивать разрешения подошёл к пьяному чурбану, перекинул его через плечо, как невесомую игрушку, и придерживая того рукой, Геракл спросил. – Ну, куда нести?

 Отправлено: 26.11.10 04:52. Заголовок: Голос царицы привлёк..

Голос царицы привлёк к себе внимание, и блистающие зеленью глаза танцовщицы обратились к Беренике. Девушка с интересом улыбнулась тому, что её взгляд, обращённый к старому дереву, не остался незамеченным.
Царица немного рассказала о зелёном великане и о себе, наверное всё же о себе. Искры лукавства зародились в глазах Тэрры. Похоже, что до тяжёлого царствования у неё была совсем другая жизнь, наполненная смыслом, тем простым, но таким истинным смыслом, который может обрести только человек счастливый. Рядом с близким человеком или наедине с самим собой. Но здесь наверное всё же с близким человеком. Мелиссей видимо был не только царём, беспокоящимся о судьбе города, но и лёгким и приятным человеком. Жаль, что его больше нет здесь, он так нужен своей царице.
Очнувшись, Тэрра поспешила за Береникой и вслед за ней опустилась на небольшую каменную скамью, которая неожиданно нашлась среди розовых кустов.
и заодно ты расскажешь мне, куда же вы с Гераклом держали путь прежде, чем я отвлекла вас своими проблемами.
Тэрра улыбнулась вновь и вновь проявляющемуся интересу царицы... или это просто чтобы поддержать разговор?
В начале дня у нас с Гераклом ещё были разные пути. Он шёл в Коринф, и если бы не счастливая случайность, мы бы могли ещё встретиться с Вами, но, боюсь, вы бы не были так благосклонны ко мне, увидев на улице обычную... рабыню. - спокойный взгляд Тэрры упёрся куда-то перед собой. Пусть они и не были знакомы, но у танцовщицы уже были свои счёты с регентом. Но что было, то было, и танцовщице не хотелось вспоминать и представлять, что было бы, если бы не удалось вырваться из цепких рук работорговцев. Она свободна и более того ждёт Геракла в царском саду. Что может быть лучше? Глубоко вдохнув, расправив плечи и поднимая голову выше, девушка со вновь появившейся легкой улыбкой посмотрела на царицу - Но теперь наши с Гераклом дороги пересеклись, и я намереваюсь составить компанию Гераклу по пути в Коринф. Тем более нас горячо ждёт его брат, знаете, кто он там? Мысль о царе Коринфа грела Тэрру, она понимала, что её он вообще не ждёт. Но ведь за фантазии в Греции не осуждают.
Девушка отвела взгляд от царицы, снова осматривая приятный пейзаж. Она не удержалась от того, чтоб повториться -
Это чудесный сад. И город - у Вас прекрасный город. Нельзя допустить того, чтоб Мелант овладел им. Жители уже сейчас боятся и от неприятностей прячутся по углам, а он видимо хочет просто стереть их с лица земли. Коренной народ, который возделывает эти прекрасные оливковые поля, который знает секреты изготовления особенных вин. Работорговля, азартные игры... - сдвинув брови, Тэрра отрешённо смотрела в сторону и пыталась поймать слова, которые вертелись на языке. - это сотрёт историю города.
Девушка ошарашенно начала понимать, что регент - это не просто назойливая мошка, желающая завладеть властью, это нечто большее - это настоящий разрушитель. Такой позор, что кровный сын Немеи хочет погубить свою мать, и даже если он этого не понимает - это не оправдание ему.

 Отправлено: 02.12.10 01:40. Заголовок: Геракл - Я тебе не ..

Геракл

- Я тебе не указываю. Я просто дал совет.
Мелант, теперь замолчавший и медленно начавший пытаться вернуть своё прежнее спокойствие, чуть сощурил глаза, глядя на греческого героя. Ему пришлось промолчать, потому как, в противном случае, весь прежний гнев и вся обида вновь бы хлынули наружу, и он бы просто растерял контроль над эмоциями, проиграв окончательно партию, которую он всё ещё мог закончить в ничью.
Некоторое время между ними висело молчание, ставшее спасительным для молодого регента. Он наконец успокоил себя и прекратил ощущать раздражающие волнения внутри.
- У тебя проблемы с женщинами?
- Может у меня их не так много, как у повсеместно известного героя, - негромко огрызнулся молодой человек, теперь уже прежним, буднично-безмятежным голосом, - но пожаловаться не на что.
У Меланта и правда не было особых проблем с женщинами. И, может быть, к ним он относился по-хозяйски, практически как к вещам или развлечениям на одну ночь, во дворце и за его пределами всегда находились такие простушки, которые свято верили в то, что ночь, проведённая с регентом, откроет им двери в светлое и безбедное будущее. Мелант же не считал зазорным этим пользоваться. Даже если это не всегда было именно тем, чего ему хотелось.
-… Новый город, что заработает славу притона, куда не ступит нога ни одного приличного гражданина, а те, кто здесь родились, вынуждены будут жить в подобном городе с позором, и нести это бремя до конца своих дней. Такое ты будущее видишь для Немеи? Так ты собрался её подымать? Я уже говорил, и еще раз повторю. Я не позволю тебе превратить Немею в центр азартных игр.
Последняя фраза героя заставила регента нервно вздохнуть, словно бы он получил не только предупреждение, но и, за одно, неслабую оплеуху. И что, спрашивается, на такое ответить? Мелант так и не нашёл подходящих слов, провожая Геракла немного испуганным, растерянным взглядом.
Дверь закрылась, оставляя кабинет в тяжёлой тишине. Её разрешил глубокий вздох молодого человека, теперь вновь облокотившегося на стол и нервно запустившего в волосы руку. Другая рука медленно опустилась на стол, дрогнув, когда под пальцем ощутилась прохлада бокала. Аккуратно взяв его, Мелант поднёс поблескивающий металл к лицу и внимательно вгляделся в тёмную жидкость внутри. Ему так хотелось остаться при своём непоколебимом мнении. Но он уже не был уверен в его прежней непоколебимости.
- Как насчёт того, чтобы дать мне немного истины? – немного осипшим, тихим голосом поинтересовался регент у бокала, наконец пригубив его и морщась от терпкой крепости напитка.

***

- Зевсова борода, да шевелись же ты! – не громко, но явно на пределе того, чтобы сорваться, проговорил Филипп, перебросивший через своё плечо пьяного работорговца и чуть ли не собственноручно теперь переставляющий его заплетающиеся ноги, вовсе не желающие стоять на полу. Сказать, что воин был недоволен поручением – значит сказать очень малое. Если бы мужчина был по своей натуре менее терпеливым и сдержанным, таким, как, например, Феб, он бы уже отвесил этому ничтожеству пощечину или бы, кинув на пол, просто допинал бы до выхода из дворца. Но вместо этого он вёл себя чрезвычайно спокойно, пытаясь растрясти работорговца не делом, а словом. Ведь он, как ни как, был гостем регента, а значит, если Филипп позволит себе что-то лишнее, это может ему аукнуться. И, что самое главное – аукнуться царице, ведь он, как никак, её личный охранник.
Нет, я никогда не позволю себе поступить так с Береникой. На царицу в последнее время и так свалилось немало проблем.
Схватив работорговца за руку, воин немного подтянул его вверх, опять заставляя встать на ноги и попытаться пойти.
- Чо… Ку-куда?... Не… я сам… - открыв мутные глаза, работорговец закачал головой, после чего, то ли икнув, то ли охнув, опять начал оседать вниз. – Меня… мне не… хорошо.
- Конечно не хорошо, кабан ты неотёсанный, - раздражённо, немного пыхтя от тяжести тела пьяницы, произнёс Филипп, параллельно оглядываясь по сторонам и ища кого-нибудь из прислуги, кто мог бы помочь выкинуть эту винную бочку из дворца. В коридоре, как на зло, никого не было; никто, видимо, не пожелал оказываться в одном коридоре с царским охранником и пьяным работорговцем.
Кинуть бы его прямо здесь.
- Помочь?
Филипп удивлённо моргнул и посмотрел на оказавшегося рядом с ним Геракла, приближения которого не услышал. Кретин, а если бы я допустил такую оплошность на посту? Между тем воин поспешно ответил:
- О нет, спасибо, я сам справлюсь, - в конце концов, герой был их гостем, так что, не смотря на всю его силищу, что могла бы здорово сейчас помочь, Филипп не имел права принимать его помощь. Да и не очень хотел; ведь он был личным охранником царицы, а значит – не должен был показывать слабости, как моральной, так и физической.
- Не беспокойся, тебя не лишат работы, я об этом позабочусь. Ну, куда нести?
На улыбку героя стражник, теперь освобождённый от лишнего груза, ответил слабым поднятием уголка рта:
- Спасибо. – Затем, пройдя немного вперёд, он обернулся на грека, перекинувшего через плечо всё ещё что-то невразумительно лепечущего работорговца. – Нам туда.
С этими словами он направился к выходу из дворца, указывая Гераклу путь.

**

Филипп вновь отвёл Геракла в приёмный зал, который теперь, однако был пуст. Только у дверей всё ещё стоял Неополем и мужчина, вопросительно нахмурившись, прошёл к нему и негромко спросил:
- Куда делись царица с девочкой?
Неополем усмехнулся, слабо пожимая плечами.
- Отправились в сад, царица отказалась от сопровождения, - так же негромко ответил он и затем, глянув через плечо друга на героя, поинтересовался, - и как всё прошло?
- А я там был? – раздражённо ответил Филипп, - регент оправил меня выводить его «гостя», я был далеко, когда они разговаривали.
Неополем понимающе кивнул:
- В любом случае, надеюсь, всё прошло хорошо.
Филипп усмехнулся, наконец оборачиваясь к герою:
- Царица вместе с её гостьей в саду. Полагаю, вы можете присоединиться к ним там.

Тэрра


Пальцы царицы медленно вновь и вновь разглаживали складки её светлого платья, всё никак не желающие исчезать. Пока Тэрра рассказывала, женщина не поднимала на неё взгляда, но, между тем, продолжала внимательно вслушиваться в её слова.
В начале дня у нас с Гераклом ещё были разные пути. Он шёл в Коринф, и если бы не счастливая случайность, мы бы могли ещё встретиться с Вами, но, боюсь, вы бы не были так благосклонны ко мне, увидев на улице обычную... рабыню.
Бровь изумлённо приподнялись, Береника наконец взглянула на девушку. Рабыню?
Впрочем, удивление быстро исчезло, сменившись пониманием того, о чём говорит её гостья. Работорговля, конечно. Со всем происходящим сегодня, с появлением во дворце Геракла и Тэрры, женщина успела немного забыться и действительно сместила утреннюю проблему на второй план.
- Мне очень жаль, - наконец произнесла Береника и, секунду поколебавшись, доверительно накрыла своей ладонью руку девушки, - как бы нелепо это не прозвучало, но я сама лишь сегодня утром узнала о том, что в городе возобновилась работорговля. Если бы мне стало известно об этом раньше, то я сразу же постаралась пресечь всё это. Но, - уголки губ царицы чуть дёрнулись, затем опустившись вниз, - постоянная работа с документами немного мешает наблюдать за происходящим в городе.
То, что творилось за её спиной в пределах этого дворца и за ними пугало её и огорчало. В частности, из-за того, что все действия, свершаемые поперёк её воли, исходили от молодого Меланта, младшего брата Меллисея. Её супруг всегда любил этого мальчугана, отзывался о нём положительно и всячески старался разогнать его угрюмость, причины которой Беренике так и не удалось выяснить. Однако нынешний регент мало реагировал на действия брата, постоянно огрызался и, кажется, искренне ненавидел её, хотя причины такого отношения никогда не раскрывал. Это была закрытая для её вмешательства тема, по-видимому, очень личная и не самая лицеприятная. Посему Береника не стремилась разузнать, что же именно случилось и предпочла просто игнорировать выпады Меланта в свою сторону. В этом ей очень здорово помогал Меллисей. Тогда, когда он был ещё жив.
Теперь же поведение регента задевало её куда сильнее, а прежняя защищённость и неосведомлённость начинали беспощадно играть против неё. Быть может, если я узнаю, что происходит с Мелантом, я смогу этим воспользоваться? Царица чуточку сдвинула брови, пытаясь понять, хорошая это идея или нет, и не будет ли она сожалеть потом, если всё же сможет добиться правды. Между тем ей всё же не стоило отвлекаться от вещей более насущных; они всё ещё сидели вместе с Тэррой в саду и женщина не хотела прерывать их с девушкой разговор своим постоянным погружением в многочисленные и не всегда приятные мысли.
- Но теперь наши с Гераклом дороги пересеклись, и я намереваюсь составить компанию Гераклу по пути в Коринф, - с мягкой улыбкой на губах произнесла девушка и царица сама чуть улыбнулась, ощущая, что за этими словами есть что-то ещё. Именно то, что вызывает у Тэрры эту улыбку.
- И что же ожидает вас в Коринфе? Должно быть, что-то, что действительно стоит достаточно долгого пути туда?
Береника никогда, даже в свои юношеские годы не была любительницей посплетничать или поболтать без умолку. Так же, как она не была тем, кто любил проводить допросы. Но, сейчас, кажется, и то и другое слились воедино в её разговоре с девушкой. И, если первое было связано с явной нехваткой непринуждённого общения, то второе вытекало из планов, недавно начавших своё созревание в сознании царицы. Не то, чтобы она была этому рада, но не зря же люди говорят о том, что знание – сила. Если она хотела получить контроль над ситуацией в Немее, ей нужно было постепенно начать завладевать любой информацией, так или иначе способной воплотить в жизнь её задумку и, как следствие, сделать своё правление в городе стабильным. А то, что за это женщина начинала сама испытывать к себе лёгкое отвращение… что ж, это ощущение сейчас лучше было перетерпеть.
Это чудесный сад. И город - у Вас прекрасный город. Нельзя допустить того, чтоб Мелант овладел им. Жители уже сейчас боятся и от неприятностей прячутся по углам, а он видимо хочет просто стереть их с лица земли. Коренной народ, который возделывает эти прекрасные оливковые поля, который знает секреты изготовления особенных вин. Работорговля, азартные игры... это сотрёт историю города.
- Дело в том, что Мелант считает, что это именно я стираю историю Немеи. Правление его предков несколько отличалось от того, как заканчивалось правление его отца и того, как шло правление Меллисея. На самом деле, всё это очень запутанно. И, я не знаю, быть может Мелант и в правду стремится улучшить положение города. Но если так, то делает он это совсем не верными путями, а значит его лучше остановить, пока не стало слишком поздно. И, - царица глубоко вздохнула, - я очень рассчитываю на то, что Гераклу удастся достигнуть каких-либо результатов.

 Отправлено: 05.12.10 03:01. Заголовок: Геракл оставил реген..

Геракл оставил регента наедине со своими размышлениями. Теперь ему нужно было принимать решение, либо послушаться Геракла, либо просто попытаться избавиться от него, к чему прибегают очень многие. И если не так глобально, то хотя бы поверхностно. Например, привлечь его внимание какой-то другой бедой. Сейчас Геракл шёл коридорами дворца, прямо к выходу, вслед за стражником, что еле до этого тащил на себе тело пьяного торговца рабами. Гераклу было не сложно, да он ощущал некий груз на своём плече, но тем ни менее доставить его туда, куда нужно не вызывало в нём никаких проблем. Гераклу не тяжело нести. Минуя еще несколько длинных коридоров, наконец, они оказались в другом конце замка, где собственно и был выход из него, страж распахнул широкие двери, и Геракл, подкинув пьяного мужчину на плече, вдохнул свежий воздух, и вышел на улицу. Геракл еще раз насладился свежестью, так как от работорговца сильно воняло вином, и прошёлся взглядом по округе. Здесь стояла несколько людей, каждый из них сторожил лошадей. Это был так сказать небольшой экипаж работорговца, его подчиненные. Геракл посмотрел на лошадь, украшенную лучше всех, вероятней всего именно этот красивый скакун и был конём работорговца. Когда Геракл вынес его беспамятного на улицу, все его люди тут же схватились за оружие, и это не могло укрыться от Геракла. Но пока они ничего не хотели предпринимать, просто ждали, что будет дальше делать Геракл, ведь нападать было не самым разумным ходом, когда у противника в заложниках их лидер, тот, кто им платит большие деньги. Геракл обвёл всех взглядом и увидел на коне того самого человека, что вёл караван в Немее, тот, который Геракл освободил и среди пленников была Тэрра. Почему-то он не был удивлён, каким образом, тот избежал народного суда, видимо, дружба с регентом отлично развязывала руки любому. Геракл покосился на ношу на своём плече, затем посмотрел на Филиппа, что также схватился за своё оружие, но не доставал его, как и люди работорговца. Геракл спокойно улыбнулся воину.
- Успокойся, - сказал он. – Они ничего не сделают.
Тогда Геракл спустился по ступенькам вниз, и строго глянув на того, с кем ему приходилось уже встречаться, кинул их работодателя на лошадь, как мешок с зерном, затем посмотрел на людей.
- Привяжите его к седлу, не то свалиться, - Геракл улыбнулся, развернулся спиной и отправился обратно к входу во дворец. Тот человек, которого Геракл отдал под народный суд, схватился было за свой кинжал, и хотел метнуть в Геракла, но он обернулся, и резко посмотрел в сторону обиженного ранее Гераклом на площади Немеи. – Я бы не стал этого делать.
Строго и предупреждающе проговорил Геракл, и хоть он этого не ожидал и уже готовился ловить летящий в его сторону кинжал, как мужчина положил его на место, и стал командовать людьми, не обращая внимания на Геракла и Филиппа, что бы те переложили работорговца так, как нужно, и благополучно доставили его обратно. Геракл же, немного понаблюдав за этой картиной, развернулся и хлопнув Филиппа по плечу, вместе с воином царицы отправился обратно во дворец. По сути, Гераклу не нужен был провожатый, он не прочь поговорить с Филиппом, но угрюмый и преданный страж царицы пошёл впереди, показывая дорогу Гераклу обратно к залу, где они уже были. Геракл с первого разу, как попал во дворец запомнил дорогу от входа к залу, где они обедали с царицей, также, как и запомнил дорогу с кабинета регента. Ему не сложно было, тем более дворец не был уж таким мудреным и изощренным на всякие ходы и коридоры. В принципе легкости запоминания еще и помогала внимательность Геракла, что позволяла отличить один коридор, от других, ну и навыки воина, поэтому в трёх коридорах, он явно бы не потерялся. Но, решил оставить это при себе, тем более, Филипп наверно явно не будет расположен к беседе, да и Геракл не был болтлив, так что тишина ему не досаждала, а сам он послушно следовал за воином. Пока Геракл задумался о регенте, о его делах, взглядах на жизнь. Он был просто обиженным человеком, обиженным на весь мир, и хотел всем заплатить той же монетой, конечно же не исключая желание его властвовать над всеми, ведь это тоже даёт некоторое преимущество. И работорговля была изначальным способом доказать всем, насколько ты плох и мстителен. Кстати о торговце рабами, которого Геракл нёс коридорами на плече, Геракл подумал, что стоило бы и к тому наведаться на беседу, когда тот будет в лучшем состоянии, по крайней мере, трезвом. Ну, а сейчас стоило вернуться к Беренике. Геракл и Филлип подошли уже к входу в тот зал, в котором он обедал с царицей и Тэррой, как воины посыпали на Филлипа много вопросов, не обращая внимания на то, что за спиной Филлипа находиться Геракл, который непосредственно и вёл беседу с Мелантом. Гераклу как-то стало не по себе, но он скрыл это, просто не показывал, и обошёл Филиппа, проходя к двери, стараясь как можно скорее войти внутрь, а там уже воины поговорят и всё обсудят, только не в его присутствии. Слабо улыбнувшись тому, что двери перед ним открылись и ему указали, где искать царицу с Тэррой, Геракл качнул головой и поблагодарил, после чего вошёл внутрь, и, шагая, широкими шагами, через зал последовал в сад. Не обращая внимание на красоты этого места, он сразу же последовал вслед за царицей и Тэррой, и когда достиг их, некоторое время он не перебивал девушек, а просто облокотился спиной об ствол какого-то мощного дерева, и скрестил руки на груди.
- Ну, пока я только с ним поговорил, а что будет дальше – увидим, - ответил Геракл на последнюю фразу царицы, дав о себе знать, после чего отпрянул от дерева, и положил руки на пояс, мягко улыбнувшись царице.

 Отправлено: 05.12.10 05:12. Заголовок: - И что же ожидает в..

- И что же ожидает вас в Коринфе? Должно быть, что-то, что действительно стоит достаточно долгого пути туда?
Тэрра лукаво сверкнула глазами, нет, она не раскроет свою слабость к мужчинам. Так же улыбаясь с тенью лукавства она ответила:
Не важно куда идти, важен сам путь.. особенно когда ты просто.. путешествуешь .
Девушка переживала за город всем сердцем, будто он был её родным, хотя кто знает, может и правда был. Но даже успокоившаяся немного царица и прекрасный сад томили Тэрру, она с нетерпением смотрела на солнце, которое уже отливало красным и готово было спрятаться за дворцовой стеной, но, запутавшись в ветвях старого ясеня, не могло пока. Тэрра вернулась в мыслях к родному дому, не к знакомой тёплой хижине, которой у неё никогда и не было, а к людям, к матери. Она вспомнила, что она здесь не просто девушка, попутчица Геракла, минутная рабыня, а она - самая настоящая Тэрра, которая любит танцевать. В сумерках, на рассвете, жарким днём или тёмной ночью. На улицах, в дороге, разбрызгивая лужи, рассыпая пески, верхом на лошади, на плечах товарища, окутанная огнём, в тишине или под биение барабанов. Всегда и везде. А теперь скоро будет закат, такой красивый, как же не станцевать это?
На горизонте замаячил Геракл и Тэрра была рада ему как прянику, она продолжала слушать царицу и молча начала улыбаться. Когда Геракл подошёл ближе и подал голос, девушка подскочила с места. Несколькими лёгкими шагами на носочках, один раз даже крутанувшись беззвучно, она подошла к нему и коснулась ладонью плеча. Ей даже неважно было, как отреагировал регент, мало ли что говорят люди, когда хотят, чтоб от них отстали. Она была просто рада видеть друга. Улыбнувшись Гераклу, танцовщица перевела взгляд на Беренику. Она не знала что ей сказать, она бы делала всё, что хотела, но всё таки это замок... и не её собственный, посему Тэрра только сдерживалась.
С грустью девушка подняла глаза на пламенное солнце, хотелось затеряться среди деревьев.. и танцевать. Ей совсем не нужны зрители, она делает это обычно не для них, а для себя, хотя конечно ей нравится, когда на неё смотрят. Но те же деревья могут стать самыми восторженными зрителями, они могли бы увидеть всплески медного моря её волос, тело, объятое крыльями невесомой ткани, неспешные изгибы рук. Неслышно ступая по мягкой траве, поворачивая лицо к ветру, она могла бы быть собой, под тихий аккомпанемент листьев. А потом распластаться на траве и смотреть, как многолетние великаны молча провожают солнце в долгую дорогу до следующего утра. Встретить ночь, идти за ночными птицами, хранящими особые тайны, подкараулить одну из них на огромном дереве, и нечаянно уснуть в его корнях, убаюканной колыбельными птичьих свирелей. Проснуться от них же далеко после рассвета, обидеться на себя и пообещать себе же, что в следующий раз обязательно застанешь рождающееся солнце.
Тэрра снова с улыбкой в глазах взглянула на Геракла
Кажется, я очень устала - почти неслышно и горько улыбаясь сказала она. Дело плохо, когда начинаешь мечтать о рассвете, ведь утром твоя мечта исполнится, но всю ночь ты обречён думать об этом, как умалишённый. Тэрра чувствовала себя последним психом, хоть и весёлым. Следовало думать о Немее, но.. она ведь в хороших руках? А её пока никто не спрашивал.
Неожиданно в ветвях небольшого деревца чирикнула птичка, будто пришла на помощь, а потом ещё раз, и ещё. А потом прощебетала довольно долго и очень красиво. Тэрра обернулась и стала искать взглядом пичужку, но та затихла, и девушка так ничего и не увидела. Она хитро прищурила глаза, и почему-то облегчённо вздохнув, негромко протяжно и переливчато просвистела что-то. Птичка ответила очень даже похожим звуком. Тэрра тихонько рассмеялась и обернулась к людям
Она сказала, что всем расскажет об этом прекрасном месте.. Так что берегитесь нашествия птиц! - победно улыбаясь, поведала девушка. Конечно, она не понимала прекрасных крылатых существ, но если ли бы сама была птицей - сказала бы сейчас то же самое.

 Отправлено: 08.12.10 14:37. Заголовок: - Не важно куда идти..

- Не важно куда идти, важен сам путь.. особенно когда ты просто.. путешествуешь .
Путешествуешь… взгляд царицы на несколько секунд заволокла пелена задумчивости и затем она, улыбнувшись, медленно качнула головой.
- Понимаю… Мой отец был купцом и много путешествовал, бывал в разных городах и странах. И, не смотря на то, что мать старалась удерживать меня дома, за учёбой, мне доводилось отправляться вместе с ним. Эти путешествия навсегда заняли значимое место в моём сердце, - женщина приложила раскрытую ладонь к своему сердцу, чуть наклоняя голову и прикрывая глаза.
Для неё это действительно было одним из тех воспоминаний о юности, что грели сердце и вызывали желание вновь ощутить то, что ощущалось прежде. И, сидя за бумагами в поздний ночной час, слыша, как за спиной в камине потрескивает огонь, женщина не раз думала о том, как бы ей хотелось оказаться лишённой своего царского титула, быть дочерью купца и, кто знает, быть может, наследницей дела своего отца. Но женщина-купчиха, звучит больше как сказка и, с приходом нового дня, после кратковременного сна, наивные идеи рассеивались, возвращая Беренику в реальность.
Она - царица Немеи и, что бы ей там иногда не думалось, она бы не хотела жить как-то иначе. Потому как это - её жизнь, уже на половину прожитая и наполненная не только тяготами последних месяцев, но и радостными моментами, разделяемыми с любимым мужчиной. Она должна быть сильной, должна быть здесь. Ради памяти о бывшем царе, ради людей, которые нуждаются в сильном правителе, как новорожденные дети в молоке матери. Ради Немеи в целом, чтобы она не оказалась в руках испорченного мальчишки, думающего лишь о себе.
- Но всем людям, рано или поздно, нужно обосновываться на одном месте. Часто, остановившись, ты можешь осознать, что твоя судьба – вот она, стоит и ожидает, когда же ты обратишь на неё внимание и она сможет преподнести тебе свой неожиданный подарок.
У царицы практически крутилось на языке продолжение. Так остановись же и ты, останься здесь и, поверь, подарок судьбы не заставит себя ждать. Но для её предложения было ещё слишком рано, Береника чувствовала, что сейчас ответ Тэрры будет однозначным и явно не тем, что хочет царица. Мне нужно лишь ещё время.
Взгляд Тэрры оказался направлен чуть в сторону, за плечё царицы, а на губах возникла радостная улыбка.
- Ну, пока я только с ним поговорил, а что будет дальше – увидим.
Ещё не успевшая обернуться, но заранее знавшая, кого увидит, женщина всё же вздрогнула от прозвучавшего за спиной голоса, словно бы застанная врасплох. Спустя пару мгновений и пару плавных радостных шажков, Тэрра оказалась возле героя, касаясь ладонью его плеча. Сама женщина лишь поднялась со своего место отвечая на улыбку Геракла своей, немного уставшей:
- Даже разговоры могут порой принести свои существенные плоды, - женщина сделала небольшой шаг в строну героя, думая о том, чтобы положить и свою ладонь ему на плечо, этим простым жестом показать ему свою признательность и за такую, по его мнению, мелочь. Но она остановилась на достаточном от него расстоянии, сдержанная от дальнейших движений каким-то внутренним засовом и, лишь вновь устало улыбнувшись, произнесла, - спасибо.
По дворцовому саду, теперь затихшему, прокатилось мелодичное чириканье. Невидимая глазу птица, то чирикающая, то вновь замолкающая, наконец разразилась своим непонятным человеку пением. И вновь замолчала.
Но, чуть погодя, оно послышалось вновь, только теперь от Тэрры. Удивительно. Женщина в лёгком изумлении наблюдала за тем, как теперь девушка щебечет что-то, столь искусно повторяя напев залетевшей в сад птички, что спустя лишь мгновения, вновь зачирикала, словно бы давая свой ответ.
Она сказала, что всем расскажет об этом прекрасном месте.. Так что берегитесь нашествия птиц!
- В таком случае, нужно будет попросить слуг приготовить кормушки для наших крылатых гостей, - наконец справившись со своим изумлением, произнесла царица. – Но всё же, я очень надеюсь на то, что они не появятся здесь раньше завтрашнего утра. Я бы очень хотела, чтобы сегодняшняя ночь была тихой.
Женщина подняла глаза к небу, теперь окрасившемуся в оранжево-розовые цвета и провожающему огромный тёмнеющий диск солнца за горизонт. До того, как земля погрузится в сумерки, оставалось меньше получаса. Вместе с темнотой обещал прийти и ночной холод, который царица уже начинала ощущать на своих оголённых плечах.
- И, к слову, ночь уже совсем близка, - негромко произнесла женщина, теперь поочерёдно одаривая взглядом своих гостей, - Надеюсь, вы согласитесь провести её здесь, во дворце?

 Отправлено: 09.12.10 03:38. Заголовок: Геракл наблюдал за д..

Геракл наблюдал за двумя женщинами. Казалось бы, одновременно настолько разными, но так умело и легко нашедшими общий язык. Он хотел помочь Беренике, как можно быстрее, но, к сожалению, многое зависело от обстоятельств, и самого сознания регента, что было сформировано не лучшим образом. Но Геракл сделает всё возможное, что бы разрешить нависшую над Немеей проблему неразделенных взглядов на правление обоих правителей. Причем у одного из них взгляды были абсолютно правильными, у второго извращенными по собственным личным понятиям. Геракл был уверен, что пока разговор с регентом никаких плодов не принёс, уж слишком он был задирист, высокомерен, постоянно огрызался и язвил, пытаясь лишить своего собеседника самообладания, что у него, кстати говоря, не вышло, и кажется, он потихоньку выходил из себя, благодаря собственным неудачным усилиям. Но главное то, что Геракл попробовал, он посмотрел на регента своими глазами, поговорил с ним, и сделал свои выводы. Кстати говоря, не самые лучшие. Регент был как раз из того разряды людей, в которых клин даже клином не вышибается. Тэрра, заметив Геракла, лучезарно улыбнулась и интересной танцевальной походкой приблизилась к нему, положила руку на плечо. Брови Геракла в удивление взлетели вверх, а на лице играла легкая улыбка, он посмотрел на Тэрру сверху вниз, наверно забавно это выглядело со стороны, как она вроде, как и дотягивается до его плеча, но и пытается это сделать. В общем, настроение у прекрасной Тэрры, с которой Геракл встретился на площади, было отличным. Он перевел взгляд на Беренику, усталость все же была видна на её лице, но не могло не радовать то, что Тэрра хоть как-то помогает царице справиться с серыми буднями, и улыбнуться. Тогда уже и сама Береника обратилась к Гераклу, он ответил такой же легкой улыбкой, все же не хотелось сейчас делать слишком серьезный и важный вид, а просто следовать настроению.
- Не могу, не согласится, - достаточно оптимистически ответил Геракл, затем, Береника поблагодарила Геракла, но он только пожал плечами и развел руками. – Пока рано благодарить.
Уже немного более серьезно прозвучала последняя фраза, но что бы хоть как-то разрядить приход серьезной и вновь напряженной обстановки, Тэрра вновь решила всех околдовать своими чарами хорошего настроения, она красиво запела вместе с птицами, а затем и вовсе пошутила. Геракл смотрел на неё, скрестив руки на груди, как на маленького, радующегося жизни ребёнка, что еще не знает всего, что уготовила ему жизнь: разочарований, неприятностей, и пока только на его лице лучезарная улыбка. Тэрра забавляла Геракла, заставляла немного расслабиться, не думать все время о серьезном, и грустить. Но в разговорах и делах прошло уже достаточно много времени, день походил к концу, и солнце готовилось садиться за горизонт. Береника предложила Гераклу и Тэрре переночевать во дворце. Геракл положил руки на пояс, и немного посерьезнел. Ему приходилось ночевать во дворце, разве что своего брата Ификла, и то лишь в день своего рождения, остальное время он пытался поскорее убраться из царских храмов в месте попроще. Поэтому, Геракл думал, что ответить, и в конечном итоге, надумал, что лучше пускай Тэрра решит, он же просто посмотрел с легкой и смущенной предложением царицы улыбкой, на Беренику, затем на Тэрру, явно давая девушке понять, что решать ей. Приняв решение, кто где будет ночевать, царица, Геракл и Тэрра решили вернуться в зал, с которого пришли, возможно, что бы еще о чем-то поговорить. Или же решили действительно не испытывать судьбу и постараться не наткнуться на нашествие птиц, о котором шутливо предупредила Тэрра. Но в любом случае рано или поздно, они должны были сюда вернуться. Правда, никто из троих не ожидал, что здесь их будет ждать небольшой сюрприз. Мелант, был достаточно умным человеком, а главное умел быстро сообразить, как каким-то изощренным способом сделать не просто пакость, а буквально вывести из строя своих противников, которыми были Береника и теперь стал Геракл. Видимо, его появление, и личная беседа с Мелантом и подвигла регента к активным действиям. Пока Геракл таскал на себе пьяного работорговца, пока разговаривал с Береникой и Тэррой в саду, Мелант вызвал к себе его личного исследователя. Забавный человек, худой, не слишком высокий, но и не маленький с большим умными глазами и широким лбом, с редкими жирными волосами, слипшимися и от того, выглядевшими достаточно не красиво. Этот человек, в подвалах дворца, которые кстати говоря, Мелант достаточно умело использовал в своих интересах, что-то химичил со всякими веществами, пытаясь выдумать что-то неизвестное, что-то новое изобрести. Для чего этот человек был Меланту, неизвестно, может, у регента были планы не только на Немею, рядом ведь замечательный и богатый Коринф. Хотя, впрочем, кто его знает, какие черти водятся в голове у регента. Но тем ни менее, этот самый изобретатель принёс несколько колбочек едкого вещества регенту, быстро рассказал об их свойствах, что бросить колбу и разлить её содержимое, то всё превратиться в пар, в котором невозможно будет дышать, и буквально за несколько секунд люди теряют сознание. Мелант решил это применить против Геракла и Береники, зачем – не понятно. Газ этот не убивает, возможно, для того, что бы пока царица и её союзники пребывали без сознания, регент поставит печать царскую на документ, и тогда уже Береника абсолютно ничего не сможет доказать, как и уничтожить этот документ, так как на нём царская печать – её печать. Мелант послал своих людей с двумя бутылочками такой смеси, одну они разбили чуть ранее, где была на своём посту стража, и личная охрана царицы, и, прислушиваясь к звукам в зале, злоумышленники дождались, пока троица появиться там, тогда приоткрыли двери. Взгляд Геракла сразу же упал на двери, оттуда появилась рука, бросила некую бутылочку, та с треском разбилась. По каменному полу растеклась странная жидкость достаточно интересного цвета, которая зашипела, и тут же из неё появился дым, что за считанные секунды распространился по всему залу. Как только едкий запах ударил в ноздри Гераклу, он понял, что это что-то вроде снотворного, ну или подобная смесь. Геракл, Береника, и Тэрра начали кашлять, а вскоре, девушки не смогли держаться на ногах. Геракла пока этот дым не подкосил, единственное что, ему было проблематично видеть. Кое-как он поймал падающую на пол Беренику, под спину, левой рукой, затем, правой рукой Тэрру. Тогда посмотрел по сторонам и увидел приоткрытую дверь в сад. Да, действительно всё, что сейчас было необходимо – это свежий воздух. Подхватив обеих девушек, словно легкую ношу, но аккуратно и бережно, Геракл поспешил на выход, к саду, так как почувствовал, что из-за этого запаха, либо дыма, у него уже начинает расплываться в глазах. Оказавшись в саду, Геракл поискал глазами лавочку ту самую, на которой недавно сидела Береника. Он аккуратно уложил царицу на каменную лавку, после более удобно для себя переложил Тэрру на руки, и нашёл взглядом вторую скамью. Собственно долго искать не приходилось, такая же каменная скамья стояла напротив, туда он уложил Тэрру. Свежий воздух должен на девушек подействовать исцеляющее, и вскоре они должны были прийти в себя. У самого Геракла уже всё стало в порядке, не было чувства легкой слабости и ничего не плыло перед глазами, как только он сделал несколько вдохов свежего воздуха. Глянув туда, откуда шёл дым, а потом еще раз на девушек, Геракл убедительно и с достаточно серьезным лицом, что казалось бы сдерживает всю свою ярость отправился внутрь, несмотря на то, что там был дым. Геракл уверенным шагом прошёл зал, полностью закупоренный дымом и едким запахом, затем резко открыл дверь, ударив кого-то, кто стоял за ней и выжидал. Послышался вскрик боли, Геракл открыл двери двумя руками, и остановился на пороге, и отсюда же тут же посеялся дым. Он строго и серьезно посмотрел на двоих человек, что караулили здесь под дверью, и также с подобной интонацией, сдерживая себя, сказал.
- У вас проблемы с вентиляцией, - Геракл посмотрел на целого караульщика, а затем перевел взгляд на того, которого ударил дверью, так, что тот отлетел к стене. – И если не хотите проблем со мной…
Геракл сделал паузу, и приказным тоном добавил.
- Уберите дым, - он заметил, как удивленно смотрели на него подопечные Меланта, которые, кстати, не были жителями дворца, и никому не было известно наверняка, что они люди Меланта, так как эти двое были своего рода, словно наёмными служителями, и в данном случае их нанял Мелант, значит, люди Меланта. Они были уверенны, что дым подкосит и Геракла, да что там они - сам Мелант был в этом стопроцентно уверен, но не вышло, да и двое этих наёмников даже не рассчитывали на это. Поэтому решили с Гераклом больше не шутить. Геракл же развернулся, и как ни в чём не бывало, отправился уже в полу проветрившийся зал, все же благодаря легкому вечернему ветерку перед дождливой погодой, этот дым быстрее улетучился. Те двое вошли вслед за Гераклом и принялись делать то, что им Геракл велел, а сам он отправился в сад.
- Да, и передайте Меланту, что я буду за ним следить, - сказал Геракл у выхода из зала, и покинул его, оказавшись вновь в саду. Он сразу же направился к Беренике и Тэрре, ожидая, когда девушки придут в себя.

 Отправлено: 10.12.10 05:18. Заголовок: Береника предложила ..

Береника предложила переночевать во дворце, Тэрра обрадовалась тому, что заговорили о сне и рада была предложению и ждала ответа Геракла.. но он молчал, девушка взглянула на него, а он как раз смотрел на неё. Брови девушки поползли вверх, кажется отвечать он и не собирался, отчего Тэрре так и пришлось озвучить своё отношение к этому вопросу.
Она удивлённо-нерешительно, глядя на Геракла, предположила:
Может... давай? .
Все улыбнулись её робкому ответу, видно было, что Тэрра тоже рассчитывала отмолчаться, но не вышло. После небольшой паузы компания дружно двинулась в зал, где они обедали. Неслышно вышагивая, Тэрра мысленно смеялась над собой, представляя, как она забавно, должно быть, выглядит со стороны. Ну и что, ей не жалко. Тэрра подумала о том, что сказала царица недавно, о том, что когда-то в жизни придётся остановиться где-нибудь, и возможно именно там найти себя. Тогда танцовщица только произнесла своё отстранёно-задумчивое: "Может быть". А больше ничего не говорила. У всех людей разные судьбы, может одному из тысячи это и уготовано - никогда не останавливаться? Может такая судьба именно для неё? Если бы она хотела остановиться - она бы сделала это ещё тогда, когда её позвал замуж любимый человек, но и этого аргумента оказалось мало, и более того оказалось, что не зря. Теперь Тэрра не просто бродила по свету, она бежала, может быть от самой себя, от своих воспоминаний и сомнений. И пусть она кажется всем наивной и беспечной, пусть. Улыбки - это хорошо, и их не жалко дарить в ответ. Но в душе.. иногда, возникали такие картины, что жить не хотелось, просто от немого негодования. А всё - один поступок. И Тэрра ненавидела себя за то, что не могла злиться на этого мужчину, обижалась - да, но постоянно оправдывала его перед собой, смирялась, ревновала, и всё равно любила, так особенно... издалека, и не могла никак захотеть забыть его, она хотела помнить, всё помнить. Пусть те воспоминания остались ножевым шрамом на сердце - пусть останутся, им там самое место. А ей, Тэрре - нет места, пока есть дороги, она будет жить в их пыльном течении, пока не найдётся тот, от которого она не сможет уйти.
Когда входили в зал, девушка смотрела под ноги, утопая в своих многочисленных мыслях, поэтому она не заметила ничего и отреагировала только на звук бьющегося стекла. Резко остановившись, она подняла голову и ничего не поняла, ничего подобного она никогда не видела: дым без огня, странное явление. Округляющимися глазами девушка непонимающе мотала головой, а мыслей в этой голове становилось всё меньше и меньше. Меньше становилось и воздуха, отяжелело тело и начало расслабляться. Тэрра ухватилась за высокую спинку стула, на котором ранее сидела сама царица, и пыталась удержаться, собирая в кулак всю оставшуюся силу. Напряжённо пытаясь вдыхать, девушка посмотрела в сторону, помутневшим рассудком она заметила, как очень медленно начала оседать Береника, как потом неясная огромная фигура протянула ей руку, девушке показалось, что сам Аид пригласил её в своё царство. Больше она ничего не помнила.
Тэрре чудилось, что она плывёт в тёплом облаке, ей чудились мужские объятия. Его.. его горячие руки, а потом Тэрра разглядела и его тёмные глаза и мягкие волны почти чёрных волос. Будучи почти без сознания девушка, наверное, бредила, негромко:
Илиус..
Она так редко называла его по имени, почти всегда молчала, смотрела на него, слушала его, дышала им.
Резко стало прохладно, а потом стало совсем холодно. Как всегда с немым упрёком - глаза его отдалялись, и руки уже не грели, а потом он развернулся и медленно растворился в серой дымке.
Илиус.. - едва слышным шёпотом она умоляла его не уходить.
Именно в это время Геракл аккуратно опускал мягкое тело девушки на скамью, длинные мокрые ресницы дрогнули, но так и не поднялись.
А когда Геракл вернулся во второй раз, Тэрра, неудобно свернувшись клубочком от вечерней прохлады, тихо спала. Всю прошедшую ночь она с короткими остановками только скакала сюда, и день для решительной танцовщицы начался очень давно. А ещё весь день она ничего не ела. Пусть Тэрра и напоминала музу, которой неведома усталость - всё таки она была человеком. И теперь, хоть и едкий дым уже почти выветрился из лёгких, разумом девушки овладел здоровый и такой нужный сон. Её лицо расслабилось, и пусть ресницы ещё были влажными, её сознание ничего не тревожило. Без снов, без него.

 Отправлено: 12.12.10 03:29. Заголовок: Меланта не брал алко..

Меланта не брал алкоголь, во всяком случае, молодой человек был в этом уверен, поскольку после двух выпитых бокалов он не ощущал в голове дурманящей лёгкости, но чувствовал ясность, схожую с водами лесных озер с песчаным дном, на которых он с отцом и старшим братом не раз бывал в свои детские годы. И ещё, вино явно пробуждало в нём несколько поэтичные порывы. С чего бы ещё регент сейчас начал вспоминать о светлых моментах своего детства?
Он ещё раз бодро кивнул на повторённое объяснение Лахезиса и, встав из-за своего рабочего места, наконец отпуская пустой бокал и позволяя ему прокатиться по деревянной крышке стола, прошёл к мужчине, дружелюбно хлопая его по плечу. Этот человек – исследователь, бывший не в особой милости при Меллисее, был для молодого регента давним старшим другом, посвящавшим Меланта во множество… весьма интересных вещей.
- Ты никогда не разочаровываешь меня своими идеями, Лахезис.
Тонкие губы мужчины растянулись в самодовольной ухмылке. Ум и тщеславие – не лучшее сочетание качеств, однако нисколько не мешающее ему по жизни. Особенно теперь, когда он получал приличные деньги на развитие своих проектов.
- Это входит в мои обязанности, дорогой Мелант. Для меня нет ничего хуже, чем твоё недовольство моими разработками.
Молодой человек, слегка польщённый подобным заявлением усмехнулся (не очень трезвой, если подумать, ухмылкой) и ещё раз хлопнул исследователя по плечу.
- Не думаю, что такое может случиться. Но всё же, - отходя от мужчины, молодой человек опустил ладонь на стол, чуть склоняясь вбок, - не стоит нам терять времени. Полагаю тебе для этого могут понадобиться люди; обратись к моему охраннику у дверей – Иксиону. Он как раз недавно спрашивал у меня о работе для его дружков. Вот пусть эти «дружки» и займутся воплощением твоей идеи в жизнь.
- Всё будет сделано, - Лахезис чуть склонил голову в знак уважения и поспешно покинул кабинет регента.
- Ммм, ещё вина? – Мелант медленно поднял опрокинутый бокал и пододвинул поближе кувшин с вином.

**

Всё шло просто отлично. Во всяком случае, до тех пор, пока Деметрия не откинуло распахнувшейся дверью к стене, а перепуганный случившимся Еврисак не оказался лицом к лицу с высоким широкоплечим мужчиной, опознать которого можно было с первого взгляда. Боги, сейчас он убьёт меня, убьёт за то, что я сделал. Мужчина отшатнулся назад, испуганно оглядываясь на своего друга, ещё лежащего на земле, но, кажется, пришедшего в себя. Иксион говорил, что это непыльная работа, что ничего особого и делать не придётся, а тут…
- У вас проблемы с вентиляцией. И если не хотите проблем со мной…
Оба мужчины быстро закачали головами, старательно показывая греческому герою, что проблем с ним никому из них совсем не хочется иметь. Тем временем Деметрий уже неуклюже поднялся с пола, всё ещё держась ближе к стене, явно желая быть на как можно более далёком расстоянии от Геракла.
- Уберите дым.
Приятели переглянулись, явно не знающие, что сейчас делать и не уверенные в том, что стоит делать что-либо помимо стремительного побега отсюда. Впрочем, они оба здраво посудили, что это вызовет лишь большую немилость со стороны героя. Поэтому, когда Геракл направился обратно в залу, уже полу проветрившуюся после недавней газовой атаки, оба невезучих наёмных рабочих последовали за ним, поспешно стараясь устранить все сотворённые собой неприятности. В то время, как Еврисак аккуратно собирал с пола осколки бутылочки, Деметрий, время от времени дотрагивающийся до разбитого дверью носа, раскрыл пару больших окон, впуская в помещение больше свежего воздуха.
- Да, и передайте Меланту, что я буду за ним следить.
Мужчины остановились как вкопанные, словно животные, насторожившиеся от внезапного пугающего звука. Когда герой вышел в сад, в который вели стеклянные двери, мужчины опять переглянулись, поспешно заканчивая то, чем они занимались.
- Аид бы побрал этого Иксиона с его «отличной работой», - хлюпающим голосом произнёс Деметрий, подходя к другу.
- Да уж. Он здорово нас с этим подставил. Начистить бы ему морду за такие предложения.
- Я бы с радостью отплатил ему за разбитый нос. Жена убьёт меня за это; никогда не поверит, что нос мне сломали во дворце.
Еврисак усмехнулса:
- Ничего. Поверит, если нам заплатят.
- «Если» - главное слово. Ведать этот регент не так уж и чист на руку. Боюсь, как бы не остались наши услуги неоплаченными, - нахмурившись ответил мужчина.
- Не узнаем, пока не спросим. Пошли, мне хочется поскорее отсюда убраться.
Они поспешно покинули залу.

**

Было мило видеть то, что Геракл даёт право выбора своей спутнице. По рассказу Тэрры выходило, что эти двое знали друг друга меньше дня, однако та теплота, что рождалась между ними, говорила о привязанности, столь скоро расцветшей. Герой теперь был для девушки, видимо, как старший брат. Или, кто знает, объект тайных воздыханий, как это часто бывает у юных девушек. Впрочем, Береника вполне могла понять их обоих. Тэрра не могла не притягивать к себе своим… да, собственно, всем: живостью, замысловатостью речей, яркостью. Так же и Геракл, в присутствии которого царица начинала ощущать полную защищенность от каких-либо бед. Может не другим, но себе Береника была готова признаться в том, что и сама начинает привязываться к своим гостям. Она явно истосковалась по таким людям – тем, кто готовы общаться с ней на равных, быть открытыми, быть добрыми и милыми с ней. Меллисею бы они тоже очень понравились. Руки, ладони, скрещенных на груди рук, медленно скользнули от локтей к плечам и обратно, пытаясь избавиться от холодка доски, прошедшего по телу.
Может... давай?
Так неуверенно, словно ребёнок, просящий у старшего разрешения на что-то. Женщина лишь улыбнулась, начиная медленно двигаться в сторону дворца.
- Думаю, у нас найдутся замечательные покои для каждого из вас. Не думаю, что вы откажетесь от сна на мягких постелях, - улыбаясь и через плечо поглядывая на своих гостей, произнесла царица, теперь приподымающая подол платья, чтобы не наступить на него на лестнице.
Филипп и Неополем всё ещё стояли на своём посту и Береника снисходительно им улыбнулась, подходя ближе.
- Оповестите слуг о том, чтобы подготовили две спальни для наших гостей. Те, что располагаются ближе к моей.
Воины покорно склонили голову и поспешно покинули зал. Их быстрые шаги ещё некоторое время были слышны за тяжёлыми дверями. Тем временем Береника, вновь улыбаясь (и ощущая что такое, простое по своей сути действие, помогает разгонять дурные мысли), поворачиваясь к Тэрре и Гераклу.
Но она не успела раскрыть и рта, когда по пустому большому залу эхом прошёлся звук разбивающегося стекла.
Что это было? Это была последняя ясная мысль перед тем, как залу стремительно наполнил густой и очень едкий дым, беспощадно проникающий в рот и ноздри, заставляющий слезиться глаза. Береника попыталась закрыть рот рукой, но это уже не спасало её от вкуса едкой горечи и мыслей, начавших путаться и оседать в голове непомерно тяжёлым грузом, тянущим её к полу.
Женщина закашляла, вновь глотая дым и покачиваясь на ослабевающих ногах. Она попыталась поднять взгляд и увидеть тех, с кем она осталась в зале (кажется, дым выместил из её памяти даже их имена), однако груз её тела вновь потянул вниз и царица наконец поддалась, начиная падать и лишь с трудом различая за пеленой, закрывающей глаза, чью-то размытую фигуру. Мгновения спустя тяжёлая тьма накрыла её полностью.

Береника начала приходить в себя из-за прохлады, покалывающей кожу. Негромко застонав и поднося к голове невероятно тяжёлую, ещё слабо слушающуюся руку, женщина медленно раскрыла глаза. Ей пришлось несколько раз моргнуть, чтобы картинка окружающего мира стала сколько-нибудь чёткой. Она обнаружила себя лежащей на холодной каменной скамье, вновь в саду. Как я сюда попала? Тело всё ещё слабо слушалось, голова с трудом поднималась, но царица наконец смогла принять сидячее положение.
На соседней скамье, лежала Тэрра. Девушка сейчас свернулась в калачик и, не смотря на то, что беспокойство Береники за состояние девушки сейчас было велико, найти в себе сил на то, чтобы подняться и подойти к ней, так и не нашлось.
Тихо зашуршал песок на дорожке, женщина подняла глаза к подошедшему мужчине.
- Геракл… - женщина всё ещё держалась за голову, глаза были чуть сощурены, костяшки пальцев побелели от напряжения, с которым женщина вцепилась в край скамьи, а голос звучал непривычно слабо, - что… Что произошло?

 Отправлено: 14.12.10 02:27. Заголовок: События развивались ..

События развивались не самым лучшим ходом. Очевидно, Мелант решил действовать уже более активно, нежели обыкновенные сговоры за спиной царицы, тайные приказы, новые неизвестные ей законы. Теперь регент решил затронуть саму её, явным доказательством тому служил тот газ, который совсем недавно наполнил зал, а теперь благополучно выветрился. Но пищу, что осталась там, как и вино, вероятней всего, употреблять не стоит, а просто выкинуть, что бы никто ненароком, проходя мимо, незаметно не клюнул этой самой аппетитно выглядящей еды и королевской куропатки, к примеру. Да, но не еда сейчас беспокоила Геракла, а регент и то, что вопреки всем ожиданиям, он перешел к активным действиям. А ведь Геракл предупреждал раз, предупредил и второй раз, через тех двоих, что и подкинули эту бутылочку со смесью, третьего раза не будет. Геракл отпрянул от дерева, глянул на Беренику и Тэрру, что спокойно спали, лежа на лавках, с этого можно было сделать вывод, что вещество в себе вмещало снотворное, по крайней мере, оно имело такой эффект. Геракл помнил, как однажды в беседе с Асклепием тот рассказывал ему, что есть такие травы, которые волей неволей заставляют тебя заснуть, нужно знать только, что с чем смешивать. Видимо, кто-то, кто приготовил данную смесь, использовал не только травы. Потому как, насколько помнил Геракл, эту смесь нужно было выпить, как сок на ночь, либо воду, и ничего дымиться недолжно было, значит здесь что-то намудрили с этим, и явно кто-то над эти долго и старательно работал, понятное дело, что не Мелант. Геракл остановился у мраморных ступеней ведущих обратно в зал, и оглянулся на Беренику с Тэррой, удостоверившись, что здесь им ничего не грозит, он вошёл обратно в зал. В зале уже не было тех двоих, что Геракл и ожидал, но пятно от пролитой смеси осталось на каменном полу, и видимо слугам придется отлично поработать, что бы в конечном итоге это пятно убрать. Геракл направился к нему, он с самого начала планировал рассмотреть пятно, и детальней узнать, что это за жидкость, но дым явно не дал бы ему этого сделать, и кто знает, возможно, заставил бы заснуть крепким сном и его. Теперь же, дыма не было, а жидкость не представляла собой никакой угрозы, тем более что пробовать её Геракл не собирался. Он медленно опустился на корточки и с задумчивым лицом разглядывал пятно, Геракл нахмурился, и провёл тремя пальцами по оставшемуся следу, затем поднёс к лицу, посмотрел на руку. На его пальцах остались какие-то маленькие едва заметные серые крупинки, вероятней всего, они то, что осталось от использованных трав, так сказать осадок, тогда после этого Геракл понюхал вещество, что было у него на руках, и точно узнал запах того самого цветка, о котором рассказывал Асклепий. Как-то раз, им пришлось использовать этот цветок на войне, что бы усыпить противника и освободить пленных. Сон девушек теперь был понятен, а главное за них можно было не беспокоиться, он был не вреден, к тому же они не пили ничего, лишь вдохнули дым, и дышали этим дымом они недолго, поэтому спать долго также недолжны. Геракл поднялся с корточек и параллельно вытер руку об штаны, посмотрел в сторону выхода, и отправился обратно в сад. Вернувшись к месту, где он оставил царицу и Тэрру, Геракл слегка улыбнулся, глядя на все время весёлую танцовщицу, но она повторяла постоянно одно имя. Геракл нахмурился, но лишь на мгновение, это её жизнь, и он не смеет лезть туда, куда его не приглашали, и во что не просят. Первой пришла в себя от сонного газа, Береника. Геракл услышал легкие стоны, и тут же повернул голову в сторону царицы, он сделал несколько шагов по направлению к ней и буквально за мгновение уже был рядом, готовый помочь ей, если это понадобится. Как только Геракл услышал своё имя и увидел, что Береника пытается встать, он присел на одно колено у скамьи, что бы быть одного роста с царицей, и постарался придержать её за плечо и помог аккуратно принять, хотя бы сидящее положение.
- Не торопись, посиди, пускай всё пройдёт, - сказал Геракл, и оглянулся на Тэрру, которая что-то неясно во сне бормотала, и теперь устроилась на лавке поудобней. Геракл, все еще не отпуская Беренику, поддерживая её за плечо одной рукой, а второй за её руку, взволновано заглянул в глаза царице. На её вопрос, что произошло, Геракл не сразу дал ответ, он посмотрел на Тэрру, признаться, его волновало то, что девушка до сих пор спит, и он перевёл свой взгляд обратно на царицу. – Кто-то хотел нас усыпить. Но сейчас это не важно, всё позади. Как ты себя чувствуешь, всё в порядке?
С некой заботой у голосе, естественно, дружественной, поинтересовался у царицы Геракл. Все же теперь он твёрдо решил, что останется во дворце, к тому же Тэрра этого хотела, Геракл помнил, как неуверенно она предложила ему согласится, но он тогда на это ничего не ответил. Теперь явно идея остаться здесь, да еще и рядом с покоями царицы была более чем не просто необходимой, а самой разумной. Так как теперь было ясно, что Мелант настроен более чем решительно, и не исключено, что на активные действия его подтолкнул именно разговор с Гераклом, хотя хотелось бы на самом деле другого исхода. Теперь регент явно чувствовал угрозу в Геракле, скорее всего, поэтому и решил больше не временить и перепробовать все планы, но как оказалось, к лучшему для Береники, но к несчастью для Меланта, Геракла сон не подкосил, и наверняка регенту уже известно, что у него ничего не вышло. Он лишился того времени, которое ему бы хотелось себе завоевать. Геракл же решил дать время и возможность Беренике прийти в себя. Прежде чем расскажет о своих мыслях насчет произошедшего. Но его волновала еще и Тэрра, неужели она оказалась настолько чувствительной, к этому сонному газу, и хоть бы ей это ничем не навредило. Удостоверившись, что Береника в порядке, Геракл отпустил царицу, встал, подошёл к лавочке, на которой лежала Тэрра, осторожно и бережно взял девушку на руки и подошёл к Беренике.
- На лавочке она замёрзнет, ты просила, что бы нам приготовили комнаты, думаю, лучше будет, если я её туда отнесу, - сказал Геракл кивком головы, указав на Тэрру.

 Отправлено: 15.12.10 16:38. Заголовок: Белые потолки. Суме..

Белые потолки. Сумерки. Мягко. Тэрра прикрыла глаза и с наслаждением вдохнула запах чистого белья. Неохотно потянувшись, девушка села на постели и улыбнулась. Будто и не удивилась, где она, а главное кто? Разве она когда нибудь просыпалась в просторной комнате одна? Может быть даже и нет.
Внезапно танцовщица вспомнила дым, и лоб её на пару секунд нахмурился, она решительно вскочила с постели и лёгкими шагами пробежала к дверям, хороший сон делает своё дело и дарует силы и приятную лёгкость в движениях. Рывком открыть дверь не получилось, она оказалась довольно тяжёлой, и перед стражем за ней предстала растрёпанная помятая и напуганная девчонка, отчего он интуитивно заглянул в проём, ища возможного обидчика. Тэрра сразу вспомнила самого молодого из четвёрки охранников на площади.
Что был вчера за дым? Все живы? - с ещё ошалелыми глазами, но уже запоздало пытаясь пригладить волосы, спросила танцовщица.
Не беспокойтесь, всё уже хорошо, никто не пострадал. Если не возражаете - царица будет ждать Вас после восхода - парень старался сдержать улыбку, и видимо ему это удалось, потому что Тэрра, не заметив её, серьёзно кивнула и вновь исчезла за массивной дверью.
Ну раз всё хорошо.. подожду рассвета! Взгляд сам собой устремился за синеватый отблеск штор. Девушка успокоилась, постояв немного, успела оглядеть убранство спальни. Мне нравится... Задумчиво, Тэрра подошла к столу и провела рукой по тёмному дереву, на нём её ждала ваза с фруктами и небольшой кувшин с вином, невдалеке на отдельном столике - большой кувшин с водой и большая расписная чаша, чистое свёрнутое полотно рядом. Ощущение, что тут давно ждали кого-то,.. может именно её? Тэрре понравилась эта мысль, и при всех проблемах вокруг, девушка решила побаловать себя и примерить незнакомую для неё роль. Обернувшись на двери и подождав секунду-другую, Тэрра без осторожности скинула одежду. Холодная вода и большое красное яблоко, кажется, сказали своё "доброе утро".
Именно с этим надкушенным яблоком в руках девушка вспорхнула в раму окна, завёрнутая в один лишь свой платок. До рассвета оставалось чуть меньше часа, наверное. Утро выдалось прохладное и оттого бодрящее, серое, но обещающее быть ярким очень скоро. Светлые отголоски далёкого солнца в вышине отражаются в капельках росы, или это ночью прошёл дождь? Ветерок наглым хулиганом играет с деревьями и заставляет сощурить глаза. Окно комнаты высоко, и позволяет увидеть что всё там, за дворцовой стеной прячется в молочной пелене тумана, укрывающей дома и редких людей, только высокие деревья угрюмо пронзают туманную паутину и покачиваются серыми тенями, напоминая чьи-то потерянные души.
Вздохнув и с огорчением посмотрев на яблочный огрызок, Тэрра спустилась на пол, чуть не наступив на слишком длинную штору. А проходя мимо стола, загляделась на кувшинчик с вином и, мысленно махнув рукой, налила себе целый бокал, и выпила в два захода. Теперь ей хотелось сделать что-нибудь этакое, бесшабашное, заводное. В лёгком порыве девушка повернулась вокруг своей оси и тихо ахнула: незаметное сразу, теперь взору её открылось красиво лежащее недалеко от кровати платье. Было даже страшно касаться такого чуда, может оно было и не королевское, но такое хорошее, аккуратное, с открытыми плечами и небольшим, но приятным вырезом на груди, а мягкая голубоватая материя казалась совсем невесомой. Тэрра ласково погладила подол платья, заметила туфельки рядом и заговорщицки улыбнулась.

Дверь приоткрылась уже плавно и ровно настолько, чтобы чуткий страж догадливо придержал её. В следующую секунду лицо его застыло с приоткрытым ртом, но довольно скоро молодой человек пришёл в себя и разом вытянулся, как по струнке, учтиво склонил голову и уступил дорогу незнакомке. Никто бы не узнал эту девушку сейчас, даже самые близкие, наверное. Она шла плавно, тихо, только еле слышно шуршало небесного цвета платье. Выпрямлялись стражи вдоль коридора, ведущего в обеденную залу, а девушка ни на кого не оборачивалась и шла вперёд, чуть приподнимая длинные складки юбки. Мягкими волнами собранные тусклой меди волосы обнажали шею, а улыбка светилась только в глазах. С внутренним интересом, но внешним спокойствием, девушка ждала, пока приставленный к ней страж откроет двери в залу.

Тэрра не знала, кто именно будет ждать её там - Геракл, Береника или они оба, а может это ей нужно будет подождать их. Интересно всё же, как прошла ночь у них? Танцовщице было даже немного стыдно, что она так отключилась, но что поделать, что было, то было. А сегодня новый день.

 Отправлено: 23.12.10 03:52. Заголовок: - На лавочке она зам..

- На лавочке она замёрзнет, ты просила, что бы нам приготовили комнаты, думаю, лучше будет, если я её туда отнесу.
- Конечно, конечно, - Береника наконец поднялась на ноги. Боль и тяжесть головы ещё не исчезли, однако женщина уже чувствовала себя значительно лучше, - следуй за мной; я отведу вас в спальни.
Женщина неспешно, чуть поддерживая своё платье, направилась в сторону дворца, ощущая, как по коже мелкими иголками проходит холодок. Впрочем, Береника сомневалась в том, что он был связан только с прохладой спускающейся ночи. Он сказал "кто-то". Почему я не сомневаюсь, что это происки Меланта?… О, боги, не дайте этому человеку зайти дальше, чем он зашёл сегодня.
Царица чуть оступилась на лестнице, зацепившись носком своей туфли за ступень. На секунду остановившись и вновь расправляя плечи, женщина направилась дальше, стараясь больше не обнажать слабости, как физической, так и духовной.

**

После того, как женщина проводила героя к покоям, приготовленным для Тэрры, они оставили её на большой кровати, уже застеленной свежим бельём. Положив ладонь на руку Геракла, Береника жестом попросила следовать его за нею, обратно в коридор; ей не хотелось сейчас беспокоить девушку, поэтому не стоило говорить здесь – в покоях с высокими стенами, не занавешенными коврами, звук, отражаясь от них, становился куда громче.
Уже в коридоре, разворачиваясь лицом к мужчине, Береника мягко, но устало улыбнулась.
- Я попросила служанок принести фруктов, кувшины с водой и всё необходимое для утреннего умывания; скоро их отнесут к Тэрре и в твою комнату тоже, - плавным жестом руки женщина указала на соседнюю дверь, - в остальном же она уже готова. Слуги работают очень тихо, так что нет необходимости дожидаться их прихода, они не в коем случае не потревожат сон.
Женщина вздохнула и прикрыла ладонью рот, пряча зевок:
- Есть ещё немало вещей, которые нам стоит обсудить, однако лучше отложить всё это до утра. Я не чувствую себя способной решать какие-то вопросы прямо сейчас… Видимо, тот дым подействовал должным образом; теперь мне действительно очень хочется спать.
Женщина плавно направилась к высоким светлым дверям, что находились несколько дальше комнаты, приготовленной для героя. Уже опустив ладонь на ручку и, всем телом прислонившись к двери, Береника вновь обернулась к мужчине:
- Тебе тоже, не смотря ни на что, не помешает отдых. Ступай поспи и, главное, не беспокойся ни о чём. Моя стража будет патрулировать коридор. Этой ночью ни со мной, ни с Тэррой ничего не случится.
Улыбнувшись ему на прощанье, царица скрылась за дверью своей комнаты.

**

Мелант, опустив лицо на руки, негромко посапывая, спал в своём кабинете.
Ещё совсем недавно он принял у себя двух мужчин, несколько испуганных и крайне недовольных. Правда, из всего того, что они сказали, он понял лишь две вещи: они выполнили ту работу, что от них потребовали и теперь хотели получить за неё деньги. Несколько рассеяно и незаинтересованно, молодой человек сорвал с пояса маленький мешочек с деньгами и кинул его на стол. Получив желаемое, оба человека моментально исчезли, не считая нужным задерживаться более.
А молодой регент, опустившись обратно в кресло, сложил руки перед собой и некоторое время бесцельно смотрел на тяжёлые занавески, весящие перед дверьми, прихваченные отвратительного вида верёвкой, сплетённой из золотых индийских нитей. Сидел он так до тех пор, пока шея наконец ни отказалась держать его отяжелевшую голову, за считанные секунды ставшую такой неподъёмной, что Меланту пришлось её положить.
Вина он так больше и не пил, ведь, как оказалось, прежнее чувство трезвости было ложным и вскоре, выпитый молодым человеком алкоголь, сморил его, окуная регента в на удивление мирный и крепкий сон. Пожалуй, единственное место, где он не думал о нынешнем состоянии Немеи и о том, как завладеть троном.
Что-то пробубнив во сне, регент повернул голову на бок и слабо улыбнулся.

**
Береника ещё долго стояла возле окна, отодвинув в сторону лёгкую полупрозрачную занавеску и глядя на то, как постепенно, друг за другом, исчезают в сереющей синеве вечера редкие оранжевые огни – один из немногих признаков того, что где-то там вдалеке прячется засыпающий город, уже не различимый в сумерках. Огни, ещё недавно рассыпанные по нему, как звёзды по небу, теперь редели, оставаясь лишь редкими всполохами то там, то тут. Пора бы и мне ложиться.
Тихо скрипнула дверь и, пятясь, в комнату зашла невысокая девушка, несущая в руках большой поднос. На нём были два кувшина и свежее полотенце (фрукты царице никогда не приносили в спальню, ваза с ними утрами ожидала её в рабочем кабинете). Опустив всё это на столик, девушка, послушно повинуясь лёгкому кивку Береники, подошла ближе и лёгким движением пальцев расстегнула небольшую светлую брошь на левом плече, удерживающую платье.
По обнаженной коже пробежал холодок, Береника ощутила, как всё тело покрыли мурашки и, поежившись, она негромко произнесла:
- Тебе стоит быть быстрее. Такое чувство, словно я уже вечность стою здесь голая и обдуваемая всеми ветрами.
- Простите, царица, - последовало быстрое виноватое извинение, после чего Береника ощутила прикосновение мягкой ткани её спального платья – очень простого и просторного, но удивительным образом способного сохранять тепло, в котором ночами так нуждалась женщина.
Когда служанка закончила помогать царице переодеться, она вновь отошла, ожидая, потребуется ли от неё ещё какая-то помощь.
- Ты можешь идти… Ах, да и ещё… - когда служанка остановилась, Береника продолжила, - отнеси в комнату моей гостьи пару туфель и платье.
Царица не ответила на вопросительный взгляд служанки, а направилась к невысоким дверям в стене, ведшим в её гардероб. Проведя там некоторое время, женщина вышла, держа в руках светлые туфельки на небольшом каблуке и открытое платье небесного цвета – давний подарок отца, так ни разу ей и не надетый. Признаться честно, когда-то она думала, что в один из летних дней выйдет в нём замуж. Но, в Немее свои традиции и невеста будущего царя должна надевать на себя более роскошные одежды.
Аккуратно, словно испуганно, приняв одежду из рук Береники, девушка слабо поклонилась и оставила царицу одну.
Немного постояв в тишине, будто с не озвученной надеждой чего-то ожидая, женщина наконец негромко выдохнула и, откинув одеяло, легла в постель. Уже через пару мгновений после того, как она закрыла глаза, Береника уже спала.

**

Рабочие кабинеты находились на другом этаже и, в отличие, от коридора спален, не патрулировались. По крайней мере, сегодня ночью. Охрана, несколько взбудораженная случившемся в приёмном зале, теперь вся скопилась где-то возле дверей царицы, словно многоглавый Цербер, охраняя её покой. Вот только оставлять без присмотра рабочие кабинеты было большой ошибкой. Может быть молодой регент сейчас и спал, как дитя, были в этом дворце приближённые ему люди, считающие, что ссылаясь на действия в его благо, они вольны творить всё, что им угодно.
По крайней мере – Лахезис, всё тот же придворный исследователь (и, к слову, по совместительству и алхимик, хотя не очень распространяющийся об этом), считал, что правоту его действий уж точно нельзя оспорить. Видимо, он начал чувствовать себя слишком комфортно в области расположения к Меланту. С чего иначе у него могла возникнуть столь рисковая и, кажется, безрассудная идея?
А именно: похищение царского перстня-печати, старого символа Немеи, которым ещё прежние цари утверждали своё согласие с документом.
Именно за ним Лахезис послал своего молодого подмастерья – юркого и очень шустрого паренька, который, не стань он учеником исследователя, оказался бы непревзойдённым вором. В чем, сейчас лично убедился его наставник, вертящий в руках тяжёлый серебряный перстень, сделанный несколько грубо, но от этого ни в коей мере не теряющий своей ценности.
- Забрать ключ у этого советника было проще, чем подкрасться к собаке, у которой не работает ни один из органов чувств, - перекатываясь с пяток на носки и, держа руки за спиной, с улыбкой произнёс молодой человек. – Странно, что они хранят подобные вещи в рабочем кабинете, под охраной лишь одного – к слову, не самого лучшего – замка в столе. На месте царицы я бы носил его на шее ну или ещё где-нибудь близко к телу.
- В таком случае, давай радоваться, что не ты наша царица. В таком случае задача бы сильно усложнилась.
Молодой человек лишь хихикнул в ответ, после чего, уже несколько посерьёзнев, поинтересовался:
- И всё же, я не понимаю, зачем всё это? Ну, похищение царской печати? И без ведома регента… Вы ведь собираетесь отдать ему кольцо, учитель? Верно?
- Конечно же я отдам его Меланту! Должно быть ты более глуп, чем мне казалось, раз предположил, что я оставлю это себе. – Исследователь покрутил кольцо вокруг пальца, на котором оно было словно на тоненькой ветке дерева, - это будет мой своеобразный ему подарок. Который мы вручим позже, спустя время после того, как обнаружится пропажа. Мы же не хотим, чтобы Береника решила, что это именно он украл его. Уверен, что после того, как выяснится, что у регента его нет, будет решено, что во дворец забрался вор. Это перебросит внимание всех с регента на поиски таинственного «похитителя печати». И именно тогда, пока все будут заняты другими делами, мы вручим его Меланту. И, полагаю, ему вполне хватит времени на то, чтобы пометить царским знаком все необходимые бумаги.
- Кажется, это звучит как отличный план.
- Это и есть отличный план, мой юный друг. Тебе ещё так многому нужно научиться.

**

Она раскрыла глаза внезапно, словно пробуждённая от кошмара.
Но это явно был не кошмар. По крайней мере, он не отличался от всех тех, что видела Береника последнюю пару месяцев. Хорошо, что память о нём стиралась в тот момент, когда она открывала глаза, оставляя лишь неприятное ощущение и больше ничего.
Зевнув, женщина приподнялась на руках и взглянула за окно. Небо всё ещё не окрасилось солнечными лучами, однако приобрело уже сиреневатый оттенок. До рассвета оставалось чуть меньше двух часов. Можно только удивиться подобной точности. Женщина поджала губы и, развернувшись, опустила ноги с кровати. Пальцы аккуратно коснулись холодного пола и это сразу же отогнало большую часть утренней сонливости, между тем заставив царицу в дискомфорте повести плечами.
Тихо постучали в дверь, после чего она приоткрылась:
- Царица? – женщина раздражённо закатила глаза. Её пожилой советник заглянул в комнату и, увидев, что Береника уже проснулась, он зашёл внутрь, держа перед собой руки и взволнованно перебирая пальцами.
Опережая слова пожилого мужчины, Береника негромко проговорила:
- Я хочу перенести работу с документами на более позднее время. Или же вообще отложить это занятие до завтрашнего дня.
Руки мужчины вытянулись вдоль тела и он почтительно поклонился:
- Как вам будет угодно.
Советник покинул спальню, а Береника поднялась с постели, направляясь к гардеробу.

**

Царица, сегодня облачившаяся в достаточно простое (хоть и не менее элегантное чем то, в котором она вчера встречала гостей) платье цвета слоновой кости, мягкой походкой вышла в коридор. Оглянувшись, она поймала взглядом одного из своих личных охранников, того молодого человека, которому родители умудрились дать имя бога.
Воин, заметив на себе взгляд женщины, поспешно подошёл к ней, ожидая приказов.
- Через сколько заканчивается твоя смена?
- Чеса через четыре, я только-только вступил на свой пост.
- Отлично, в таком случае, я хочу, чтобы где-то… за пол часа до восхода солнца ты разбудил мою гостью и сообщил, что к рассвету я ожидаю её в зале для приёмов.
Солдат, чуть улыбнувшись, кивнул, однако потом озадачено спросил:
- А героя…
- Нет, его не буди. Я хочу поговорить с Тэррой… моей гостьей наедине.
- Всё будет исполнено, как вы изволите, царица, - стукнув кулаком по груди, со слегка горделивой улыбкой произнёс Феб. Он явно чувствовал себя, словно посвящённым в какую-то важную тайну, разделяемую только между ним и царицей Немеи.
- Я не сомневаюсь в этом, - спокойно отозвалась царица, поворачиваясь к мужчине спиной и лёгкой походкой направляясь в сторону залы.

**

Мелант уже был абсолютно трезв, хотя голова не считала лишним напоминать молодому человеку о его вчерашней вольности с вином. Именно поэтому, время от времени он прикладывал влажную ладонь к виску и щурился, поглядывая на восходящее за окном солнце, уже заметное с высоты, на которой располагался рабочий кабинет регента.
Пьяный глупец. В очередной раз прикладывая руку к голове, молодой человек встал ближе к окну и глядя прямо на оранжевый полукруг солнца, надеясь, что его яркий свет пробьёт не только слипающиеся глаза, но и прочистит спутанный вином разум. Должно быть, я вчера здорово подставил себя с этим происшествием в зале. Не стоило соглашаться на идею Лахезиса. По крайней мере не на самую трезвую голову.
Глубоко вздохнув, молодой человек вернулся за свой рабочий стол и, взяв в руки чистый пергамент и перо, быстрым, не очень аккуратным почерком начал что-то писать.
Через несколько минут закончив, он ещё раз перечитал написанное, после чего направился к выходу из кабинета, параллельно скручивая в трубочку своё послание Гераклу.
Выглянув в коридор, он окликнул стоящего возле дверей стража:
- Отнеси это письмо Гераклу. Думаю, он расположился в одной из спален по соседству с покоями царицы. Если спросит, что за послание – скажи, что внутри всё написано.
Передав своё послание охраннику, сразу же отправившемуся выполнять поручение, молодой человек вернулся обратно в кабинет и, с явно не положенной по его статусу развязностью плюхнулся на софу, подкладывая под голову руку.
Что ж, возможно он несколько и унижался сейчас, посылая герою письмо с извинениями и «искренним желанием загладить свою вину за ошибку, свершённую под действием дара Диониса и хитрости приближенных ему людей, пользующихся слабостью своего правителя», однако он видел и явную выгоду в свои нынешних действиях. Во-первых, он обелял себя воздействием алкоголя, во-вторых, приглашением героя в участии в ежегодных благотворительных боях (разве мог такой человек как Геракл отказаться от того, что приносит деньги простым людям?), а, в-третьих, на достаточное время освобождал дворец от его присутствия. Эти бои занимали немало времени, они могли дать регенту возможность разобраться что и к чему и, наконец, понять, что же за девчонку притащил с собой герой.
В конце концов, я – сын царя. Я должен уметь справляться с возникающими проблемами.

**

Феб приветливо кивнул стоящему у дверей залы Филиппу, однако тот, кажется, и не заметил сослуживца, просто на просто завороженный красотой девушки, шедшей чуть позади него. И, хотя молодой охранник и понимал восхищение своего товарища (и сам ещё недавно стоял вот так же, раскрыв рот), он всё же не смог удержаться от колкого комментария и, подойдя к мужчине почти вплотную, тихо произнёс:
- Тебе лучше закрыть рот; ещё немного и туда уже и Цербер поместиться сможет.
Филипп лишь хмуро глянул на молодого человека после чего взялся за ручку левой створки высоких дверей, в то время, как Феб раскрывал правую. Чуть склонив голову, словно бы перед ними была, если не царица, то уж точно знатная особа, воины впустили Тэрру в залу.

**

Иксион остановился перед дверью, ведущей в спальню греческого героя. Громкий стук его огромной ручищи по дереву эхом разнёсся по пустым коридорам. Ему не очень-то хотелось сталкиваться лицом к лицу с Гераклом (особенно, после того, как он увидел сломанный нос своего приятеля), однако не в его правилах было идти против требований регента. Поэтому сейчас он, всё так же стоя по стойке «смирно», ожидал, пока его не пустят внутрь.

**

Береника, стоявшая прежде спиной к раскрывающимся дверям, начала разворачиваться, когда они вновь оказались закрыты. Улыбка, возникшая на её губах вначале, исчезла, сменившись выражением удивления и, пожалуй, даже, восхищения.
Боги, кто бы мог подумать, что подобное преображение возможно. Царица наконец выдохнула, поняв, что прежде, пораженная, невольно его задержала. Она сделала несколько небольших шажков в сторону девушки и затем дважды обошла её вокруг, желая внимательнее рассмотреть со всех сторон.
Теперь она действительно выглядит, как преемница царской семьи. Женщина улыбнулась и провела ладонью по руке девушки, всё ещё стараясь подобрать слова, которые можно было бы сказать:
- Тэрра, ты выглядишь просто… изумительно. Я рада, что ты не отказалась надеть это платье, оно словно бы было сшито для того, чтобы однажды ты стала его хозяйкой.
Царица, чуточку потерянная, выбитая из колеи, теперь пыталась вспомнить, что же именно она собиралась сделать.
- Давай присядем. Я попросила слуг накрыть завтрак; ничего существенного, лишь свежие фрукты и молоко, - женщина направилась к месту, за которым она сидела прошлым вечером. Она вновь обернулась на гостью и, опережая её возможный вопрос, произнесла, - сейчас Геракл к нам не присоединиться. Признаться честно, мне очень хотелось поговорить с тобой наедине.
Женщина чуть наклонилась вперёд и негромко произнесла:
- Есть одна вещь, которую я бы хотела тебе предложить…

 Отправлено: 28.12.10 03:24. Заголовок: Геракл наблюдал за Б..

Геракл наблюдал за Береникой, было видно, что царица все еще слаба, и действие сонного газа не прошло даром, да и на лице царицы была заметна некая бледность. Свежий воздух – это конечно действительно хорошо, но, похоже на Тэрру сонный газ подействовал отлично за такое короткое время, либо девушка просто перенасытилась событиями, и само собой немного притомилась, поэтому сейчас видела достаточно крепкий сон, настолько крепкий, что даже холодная мраморная лавочка не смогла своим холодом её пробудить. Геракл держал танцовщицу на руках, так мило спящую, как малое дитя. Такую спокойную, и прекрасную, а затем посмотрел на Беренику, когда царица приготовилась вставать. Царица поднялась с лавочки и согласилась поспешно отвести Геракла и Тэрру в их покои. Она пошла первой, Геракл следом за ней, но он заметил, как слегка пошатнулась она. Да, Береника явно была уставшая, больше всех здесь присутствующих, но она была достаточно крепкой женщиной, раз смогла прийти в себя. И это было похвально, действительно не каждый при такой огромной нагрузке, когда проделывает человек столько работы, когда на его плечах царство, и враги, что пытаются разрушить это царство, не просто устаёшь, а, буквально желаешь забыться, и уйти подальше от этой суеты, обязанностей и, в конечном, итоге самого правления. И, несмотря на всё это Береника нашла в себе силы не уснуть мертвым сном, а хотя бы еще немного по бодрствовать. Геракл кивнул головой царице, а затем, спешно последовал за ней. Перед тем, как войти в зал, на веранде, он оглянулся, еще раз посмотрел на сад, и на прекрасный вечер, что опустился на эту улицу, затем посмотрел на Тэрру. Даже спящая у него на руках девушка отлично дополняла весь этот пейзаж красоты, и Геракл про себя подумал, что что-то бы такое интересное, наверняка Тэрра бы сейчас изрекла, как, к примеру, про налёт птиц, да и многих других вещей. Но Геракл мягко улыбнулся и вошёл в холодный зал, следуя прямо через него за царицей. Миновав несколько коридоров, которые Гераклу уже приходилось видеть, только потом царица резко свернула в противоположную сторону от крыла, где находились покои Меланта. Да, действительно они даже рядом не хотели жить, ну, это было и не удивительно, вот дальше Геракл дороги не знал, но это крыло явно отличалось от того, что находилось в противоположной стороне. Повсюду было светло из-за факелов, висевших на стене, которые не тускло, а достаточно оживлённо освещали коридоры, нежного цвета ковёр под ногами, стены украшены различными полотнами, как греческими, так и привезёнными и купленным у заморских купцов. Здесь даже атмосфера была несколько другой, более светлой, собственно, как и сам декор этого крыла. Отличное место, что бы отдохнуть. Береника указала на комнату для Тэрры, легким толчком ноги, что бы не запачкать двери, Геракл открыл их, после чего, вместе с царицей вошёл в покои, которые были отведены для прекрасной и жизнерадостной танцовщицы. Геракл остановился у порога, нашёл глазами кровать и незамедлительно двинулся к ней. Аккуратно опустив Тэрру на большую чистую и мягкую постель, что бы не пробудить девушку, он посмотрел на Беренику, а затем Геракл бережно укрыл Тэрру одеялом, и когда удостоверился, пробежавшись еще раз глазами по комнате, что она в полной безопасности, он выпрямился во весь рост, расправил плечи, и послушался жеста Береники, следовал за ней к выходу. У самого выхода, Геракл еще раз обернулся, и посмотрел на Тэрру, что бы убедиться, что её сон спокоен, и лишь после этого вышел из комнаты, как только двери покоев Тэрры закрылись, Береника показала Гераклу его покои, и удостоверила его, что о Тэрре позаботятся и о нём также. Геракл мягко улыбнулся и склонил голову в почтении перед Береникой, а затем сказал:
- Спасибо за беспокойство и заботу, в любом случае слуги мне не помешают, - сказал Геракл, благодарно улыбнувшись, и внимательно, даже пронзительно посмотрел Беренике в глаза. Царица устала и явно хотела спать, даже сильно. – Тебе стоит отдохнуть.
Мягко сказал Геракл, царица лишь устало зевнула, улыбнулась, и сказала, что им есть еще что обсудить, но это уже завтра. Геракл не был против этого, он прекрасно понимал, что время позднее и царице явно нужен отдых, он скрестил руки на груди, и согласно кивнул, потому как был действительно согласен с каждым её словом. Удостоверившись, что Геракл не против такого варианта, Береника развернулась и отправилась к своим покоям, Геракл же оставался стоять на месте, наблюдая за грациозной женщиной. И как только она оказалось у дверей своих покоев, слегка приоткрыла дверь, правительница Немеи обернулась к нему, и с улыбкой заметила, что ему также стоит отдохнуть, небольшая месть за то, что он её отправлял спать.
- Спасибо, Береника, тогда мне действительно не о чем беспокоиться, - ответил Геракл, и пробежался взглядом по страже, которая пока была здесь. Как только царица скрылась за дверью, улыбка исчезла с лица Геракла, но выражение его лица оставалось столь же добрым и несколько расслабленным. Но для себя он решил, что будет бодрствовать, к тому же он не устал, действительно, усталости не чувствовал ни грамма. Но, как он уже понял, в этом дворце может произойти всё, что угодно, а ведь у дверей зала также стояла стража. Но Геракл не стал говорить Беренике, что думает о надёжности стражи, просто им же на руку было то, что Геракл не устал. Открыв двери в свою спальню, которая была по расположению практически такой же, как и спальня Тэрры, Геракл вошёл в комнату и закрыл за собой двери. Осмотревшись вокруг, он скинул из себя рубаху, затем снял тунику, расправил плечи и спину, аккуратно положил свои вещи на край кровати и сам присел, на край, свесив руки с колен. Глядя в пол он задумался, задумался об этом газе, с подобным он сталкивается впервые, точнее, с тем, что его используют вот так. Но с чокнутыми профессорами и их изобретениями ему приходилось уже встречаться. Как например, однажды, когда Фивами еще вроде как правил Эдип, а после него на престол должна была взойти Антигона, Фивами правил регент, всячески пытаясь убить царя и извести его дочь. И вот он придумал какое-то взрывающееся вещество, которое прятал под землю, и если на него наступишь – оно взрывается. Вот и здесь, удивительно, почему только регенты балуются подобными вещами. Забрать бы у них власть, к сожалению людей, статус регента не привлекает, всегда всем нужна, абсолютна власть. Геракл положил руку на кровать, поверх своей рубахи и туники, что лежали вместе, затем посмотрел на табурет, стоящий возле кровати и решил, что будет лучше, если он положит свои вещи сюда. Аккуратно сложив свою верхнюю одежду, Геракл теперь уже прилег на кровать, только обувь не снимал. Да, возможно, это был признак дурного воспитания, но Геракл спать не собирался, а собрался бодрствовать, поэтому ему нужно быть на чеку, а кто знает, вдруг пока он будет натягивать свои сапоги, уже произойдет что-либо не поправимое. Подумав о том, что лучше остаться в сапогах, Геракл теперь уже несколько расслабился. Он заложил руки за голову, и прикрыл глаза. Теперь он решил для себя, хватит думать о делах, о спасении, несколько минут личного времени, или даже всю ночь можно уделить себе, размышлениям о своей жизни. Как только он закрыл глаза, пред ним ярко представал образ Тары, его возлюбленной женщины. Её красивые и красочные зелёные глаза, что завораживают собой, улыбка, прекрасное тело, красота движений. Легкая улыбка появилась на лице Геракла, сразу за этим в воспоминания яркими видениями вклинились прошлые поцелуи, что она дарила ему, и ночь, проведенная там, в лесу на Самосе, а за этим грандиозные планы на будущее. Но всё возвращалось к одному, к любви, его любви, к самой прекрасной и невероятной на свете женщине. Перестать мечтать и вернуться обратно к настоящей жизни Геракла заставил скрип двери, и за дверью тут же появилась служанка. Прошло достаточно времени, и она была уверенна, что гость спит, но когда Геракл резко поднялся, как только она вошла, она несколько испуганно дернулась, а потом стала всячески извиняться перед ним за то, что побеспокоила. Затем юная девушка прошла к столику, что бы поставить фрукты и кувшин с водой для умывания. Геракл тут же поднялся с постели.
- Нет, всё в порядке, я не спал, ты мне ничем не помешала. Спасибо за еду и воду, - попытался Геракл успокоить девушку. А она, скрывая всё это время взгляд от него, наконец-то набралась смелости, и посмотрела на Геракла, только лицо было полностью залито румянцем. Её взгляд скользнул по всему его телу, так как он был без рубахи, от чего красавица еще больше покраснела, и поспешила выйти, но у выхода вдруг резко остановилась уже более отважно посмотрела на Геракла.
- А ведь правду говорят, что вы большой и красивый, - хихикнула девушка и тут же выскочила, но теперь пришла очередь Геракла залиться краской от смущения. Скрестив руки на груди, он нахмурился, словно до него до сих пор доходило то, что она сказала, но на самом деле, он просто удивлялся характеру этой девушки, как она быстро осмелела, и естественно также вызвала на лице Геракл улыбку, хоть и слишком смущенную. Прикрыв за ней дверь, Геракл вернулся обратно. Дальше всю ночь он провёл в постели, вздремнув лишь на несколько часов, впрочем, когда он убедился, что действительно всё в порядке. Но проснуться его заставил мощный стук в дверь. Так как Геракл можно сказать всегда спал бдительным сном, он тут же открыл глаза и посмотрел в сторону двери. Геракл встал с кровати, взял с табурета свою тунику, набросил её пока просто сверху на плечи, не заправляя в штаны, рубаха осталась лежать всё там же, где Геракл оставил её вечером. Тогда, когда ткань песочного цвета была уже у него на плечах, Геракл подошёл к двери и открыл её. За дверью стоял мужчина, одетый в военную форму, но с ним Геракл еще не сталкивался и его не знал. Он вопросительно посмотрел на гостя, ожидая, когда тот озвучит причину, по которой пришёл к Гераклу.

 Отправлено: 08.01.11 02:27. Заголовок: Ничто так не бодрит,..

Ничто так не бодрит, как мужское восхищение, пусть это всего лишь охранники, они же тоже люди. Причём интересные и разные, наверняка. Это было так необычно, но так приятно. Тэрре даже не нужно было ничего делать, просто идти куда ведут, просто смотреть на реакцию окружающих.
Медленно и величественно открывались двери, ведущие будто в новую жизнь, в новый свет. С новыми ценностями и новыми взглядами, и танцовщица на секунду задумалась: хочет ли она туда. Она чувствовала себя прекрасной, будто из гадкого утёнка, наконец-то, превратившись в лебедя, но задумчивость не покидала девушку. Она сделала несколько шагов, видя неподвижную фигуру царицы, что как прекрасная статуя,не оборачиваясь, думала о чём-то своём.
Высокие двери закрылись, и боковым зрением Тэрра заметила, как молодой стражник взглянул на неё, напоследок.
Царица ожила, неспешно обернувшись, её лицо озарила улыбка, и несколько долгих секунд Береника молчала, а потом провела ладонью по руке девушки. Тэрре захотелось чуть отодвинуться, всё таки она привыкла сама делать движения, даже вот такие простые и ничего, наверное, не значащие. А здесь, танцовщица почувствовала, что надев платье, она воздвигла над собой некую власть царицы, и только что Береника её как будто проявила. Тэрра не сдвинулась с места, а только подняла глаза.
- Тэрра, ты выглядишь просто… изумительно. Я рада, что ты не отказалась надеть это платье, оно словно бы было сшито для того, чтобы однажды ты стала его хозяйкой.
Девушка тихо улыбнулась, только сейчас она поняла, что не будет хозяйкой этого платья. Ведь когда-нибудь, чуть позже, они с Гераклом отправятся дальше, а платье она оставит здесь. Нет, оно ей очень нравилось, но девушка не видела себя в нём на дорогах Греции, она не будет путешествовать в нём, да и носить с собой смысла нет, а дома, где можно его хранить даже на случай праздников, у циркачки отродясь не было.
Тэрра вообще мало привязывалась к материальным вещам, и тем более к одежде. По сути ей было совсем не важно во что именно она одета. Главное, чтобы в этом она могла двигаться и быть собой.
Девушка ничего не сказала, снова отвечая царице только тихой улыбкой и вежливым кивком. От вчерашней Тэрры, казалось, не осталось и следа. Исчезла та смешливость и бешеное любопытство, куда-то делись лишние смешные движения. Много когда танцовщица вела себя в гуще событий, так, будто на неё никто не смотрит, для себя. А сейчас ей казалось, что каждый камушек в стене смотрит на неё и оценивает, поэтому девушка... затихла. Осталась только грация и лёгкость, но и то какая-то благородная, не вызывающая.
Девушка без промедления последовала за царицей к столу. Береника сказала, что Геракл сейчас подойдёт, и Тэрра невольно тёплым взглядом коснулась дверей. Но нет, пока они были закрыты.
Наедине.. Почему-то не понравилось Тэрре это "наедине",неизвестно почему. Может оттого, что царица понизила голос, и показалось, что она в чём-то сомневается. И..
- Есть одна вещь, которую я бы хотела тебе предложить…
Тэрра стала серьёзной. Что такого может предложить царица, не открывая это Гераклу? Таким тайным тоном, с таким серьёзным взглядом. Девушка не смогла придумать таких уж страшных предложений. Она вообще не могла их придумать, любых! Поэтому она даже как-то растерялась, и глаза её быстро пробежались из стороны в сторону, а потом девушка ещё раз взглянула на Беренику задумчиво.
И снова в воздухе застыли нелепые молчаливые секунды.

 Отправлено: 10.01.11 03:22. Заголовок: Иксион перемялся с н..

Иксион перемялся с ноги на ногу, словно проверяя прочность пола под ними. Прошлым вечером, когда Деметрий и Еврисак вернулись к кабинету регента, мужчина понял, что ему бы не очень хотелось оказаться на месте своих приятелей и встретиться лицом к лицу с греческим героем. Потому как, судя по носу Деметрия, лицо этой встречи явно бы не перенесло. Тогда, растянув губы в тонкую линию и как бы извиняясь пожав плечами, он впустил мужчин к Меланту, сказав, что им, в любом случае, заплатят, но в ответ получив лишь бурчание и слова о том, что с такими «друзьями», как он, они больше дел иметь не хотят. Впрочем, охраннику было как-то всё равно; в этом городе полно других людей, с которыми он может вечером выпить в таверне. Куда больше его волновала сохранность его собственного тела. Особенно теперь, когда, с появлением Геракла во дворце, его должность перестала быть такой безопасной, как прежде.
Дверь почти бесшумно раскрылась и Иксион моментально вытянулся по струнке расправляя плечи и глядя на мужчину, возникшего перед ним. Рост воина позволял ему смотреть на греческого героя чуть с высока (хотя, на самом деле, разница в росте у них была минимальной), что вселяло несколько больше уверенности.
Да я даже рядом с ним здоровяк. Проскользнула в голове самодовольная мысль, однако от поползшей на губы улыбки мужчина воздержался, вместо этого твёрдым голосом обратившись к Гераклу:
- Мой хозяин велел передать вам это послание.
Мужчина протянул герою свернутый пергамент, ожидая, когда тот его возьмёт и молча прося Зевса о том, чтобы его сыну не вздумалось с утра по раньше потренироваться и начать с разминания своих кулаков о несчастного посланца. Нет, Иксион вовсе не был трусом, но это не означало, что ему был неведом страх за своё здоровье.

**

Парис, молодой подмастерья у исследователя, крутил на пальце серебряный перстень грубой выделки. Тревожимый беспокойными мыслями, он проснулся рано и теперь, развалившись на своей койке, размышлял о том, на сколько правильной была задумка Лахезиса и стоит ли, в правду, отдавать это кольцо регенту. Не то, чтобы юноша был особо просвещен в плане того, что творится во дворце, однако его семья жила в городе и, судя по их рассказам, царица правила хорошо. Тем более, что против регента говорила и его затея с введением в городе работорговли. Парис сморщился и сел, подгибая под себя ноги. Его старшую сестру продали в рабство, после того, как она была поймана на воровстве еды. Это случилось в Спарте, ещё лет десять назад, когда молодому человеку только-только исполнилось шесть лет. С тех пор никто из их семьи её не видел и, к сожалению, они даже не слышали, куда девушка попала, кто её выкупил.
Он резко сжал перстень в кулаке, прижимаясь спиной к стене и задирая вверх голову. Он не был уверен, что идея Лахезиса была хороша. И сейчас, когда царский перстень был в его руках, именно в его силах было решить, что же случится дальше. Молодой человек глубоко вздохнул.
Всё же для него это было сложным выбором.

**

Береника внимательно, пусть и стараясь делать это не слишком навязчиво, наблюдала за Тэррой и за тем, как преобразилось поведение девушки теперь, когда она облачилась в это платье. Словно бы теперь её гостья пыталась соответствовать тому статусу, который, по сути, хранили в себе эти одежды. Но, стоит отметить, что если это и в правду было так, то справлялась она успешно. Смотря на неё сейчас, вряд ли можно было бы догадаться, что перед тобой девушка из простой семьи, обычно гуляющая босиком и любящая просторы Греции. Эта мысль почти заставила закусить женщину губу из-за ощущения того, что она собирается сделать что-то неправильное. Почти. А оно, как известно, не считается.
Теперь вся её бушующая живость, читаемая во взгляде и отдельных жестах, утихла, отошла на второй план, уступая место спокойствию и грации. Словно из притчи о похищенной принцессе. Спустя годы жизни в нищете и грязи её все равно узнали по врождённой возвышенности и красоте… Царице даже на секунду вздумалось узнать у Тэрры кем были её родители, но вопрос остался не высказанным. Сейчас было время не для сказок, а для решения куда более важных вещей.
Теперь они сидели за столом, царица всё ещё смотрела на девушку, так и не произнёсшую ни слова и даже не спросившую, о каком предложении идёт речь. Она лишь стала серьёзней. Но всё равно промолчала. А правильно ли я поступаю? Но она озвучила свой вопрос прежде, чем нашёлся ответ на тот, которым она задавалась в мыслях.
- Помнишь наш вчерашний разговор о поиске преемника или преемницы? Я хочу предложить это тебе. Стать моей преемницей, - она не знала почему уточнила. Видимо, Береника была слегка обеспокоена. О да, теперь она действительно начала ощущать лёгкое беспокойство.

 Отправлено: 11.01.11 03:11. Заголовок: Геракл не долго расс..

Геракл не долго рассматривал гостя, что постучал в его двери, он пригласил гостя к себе в покои. Этот мужчина был высоким, но ничего пугающего и особенного в нём не было, если действительно можно было бы найти кого-то, кто испугает Геракла. Однажды ему пришлось биться с великаном Эриксом, что терроризировал деревни, только потому, что хотел раздавить голову Геракла, как арбуз, вышло только наоборот. Ну, почти наоборот, Геракл победил великана. Конечно, ему редко приходилось смотреть на кого-то снизу вверх, почти никогда, но этот парень вымахал здорово, но, на взгляд Геракла был несколько тощим, правда это еще не значило то, что в бою он ни на что не способен. Геракл давно уяснил для себя, и всегда следовал истине, что нельзя недооценивать врага, даже если на все сто уверен в своей победе. Этого же человека, что прошёл внутрь и сунул в руки Гераклу пергамент, он не считал врагом, да и вообще сложно было сказать, как Геракл к нему относиться. Никак, он не знает этого человека, и даже то, что тот служит регенту, не послужило тому, что бы Геракл как-то негативно к нему относился. Геракл, после того, как посланник протянул пергамент и сказал, от кого это, поблагодарил человека, и сказал, что тот может идти. Когда человек регента покинул покои Геракла, он закрыл за ним дверь, и раскрыл пергамент, читая письмо. Аккуратно выцарапанными, ровными красивыми буквами, на пергаменте было написано, что регент устраивает бои в честь благотворительности, и просит, что бы Геракл принял в них участие. Читая это письмо, Геракл нахмурился. Благотворительные бои? Разве это было в стиле Меланта, насколько успел понять Геракл, этот человек был сторонником совершенно другой деятельности. Да, возможно, он любил бои, царские особы обычно любят понаблюдать за тем, как в песке ломают друг другу кости бойцы, но эти бои за деньги, и деньги уходят в карман тому, кто сделал больше удачных ставок. Такое Гераклу было известно, и он успел понять, что регент человек именно из этого круга, но благотворительность – это что-то новенькое. Ну, либо сразу возникает мнение, что брат покойного мужа Береники что-то задумал. В таких случаях, Иолай бы сказал, что-то вроде: Геракл – это наверняка ловушка. Геракл бы улыбнулся, сказал, что знает, и всё равно пошёл навстречу опасности. Сейчас было точно также, хотя наверняка неизвестно, что задумал регент. Чужие мысли – тайна покрыта мраком. Может, он просто решил таким образом отвлечь Геракла, что бы пока тот участвует в боях, то не будет мешать регенту и его людям. Еще раз, пробежавшись глазами по письму, Геракл решил, что лучше не гадать, а отправится к регенту и расспросить подробней про эти бои, а там он уже в любом случае сделает выводы. Геракл отложил письмо в сторону, положил на кровать, сам принялся заправлять тунику в штаны, после чего, наклонился к стулу, взял оттуда рубаху, накинул на себя, и также заправил аккуратно в штаны. Размяв плечи, Геракл покинул свои покои, он осмотрелся в коридоре, и пока пошёл куда глаза глядят. Он не знал, куда он шёл, но в любом случае был уверен в том, что найдёт путь к регенту, все же этот дворец, даже если и большой, то явно не бесконечный. И Геракл не из тех, кто теряется в четырёх стенах, не в состоянии отыскать путь. Так он пошёл левее, по дороге никого не встречал, у кого можно было бы спросить. Но вдруг в нос ему ударил резкий запах, похожий на тот, что был в зале, после дыма. Геракла это заинтересовало. Он остановился, нахмурился, и посмотрел в сторону, там был какой-то коридор, что вёл вниз. Недолго думая, Геракл отправился туда, спускаясь по ступеням, застеленным дорогими коврами, с интересом наблюдая, что может произойти за той дубовой дверью. Когда Геракл достиг её, он протянул руку, и открыл эту дверь. Это была мастерская, но здесь никого не было. Правда запах, знакомый ему уже ударил в нос сразу. Эти остаточные испарения, все еще летали в воздухе, просто мастерскую не было возможности проветрить, а пустить это всё во дворец, так владельца мастерской, сильно накажут. Но теперь Геракл знает, где находится мастерская, и понял, что те самые бутылочки с тем веществом были приготовлены именно здесь. Лишний раз, без разрешения хозяев Геракл здесь не стал ошиваться, он поспешил оставить это место. Почему-то подобная мастерская напомнила ему о его старом друге, Дедале. Геракл улыбнулся своим воспоминаниям, и отправился обратно. Отсюда он вышел и пошёл правее, тогда, наконец, достиг крыла регента, ну а дальше ему уже всё было известно. Пойдя знакомыми коридорами, Геракл увидел уже известную ему дверь, и постучал в неё, но когда откликнутся, не собирался ждать. В нём не было той закалки, как у слуги, и он прекрасно знал, что за дверью находится не женщина, а регент. Но все же несколько секунд Геракл подождал, и после того, как последовал легкий ответ, он вошёл.
- Мелант, ты прислал ко мне посланником с письмом, про благотворительные бои, - сказал Геракл. – Мне бы хотелось узнать больше деталей, чем указано в нём.
Сказал Геракл и пристально посмотрел на регента, но достаточно спокойно, без презрения, ненависти, злости, иронии, а просто, можно сказать, по деловому, а после он скрестил руки на груди, и стал ждать ответа от регента.

 Отправлено: 15.01.11 08:20. Заголовок: Кажется даже сердце ..

Кажется даже сердце у Тэрры перестало биться.
- Помнишь наш вчерашний разговор о поиске преемника или преемницы? Я хочу предложить это тебе. Стать моей преемницей
Нет оно стучит. Удар, ещё удар. Судорожное отсутствие мыслей наконец стало посылать слова. Да. Конечно да! Дурочка, соглашайся. Ну что ты до сих пор молчишь? Давай ну.
После долгой паузы Тэрра вдохнула воздуха для ответа.
Можно мне.. подумать? До завтра
Ну чтож ты делаешь, об этом каждая мечтает, уже подумала,давай отвечай!
Чуть позже, не обращая внимания на реакцию Береники, девушка опустила глаза. Только сейчас она начала понимать, что именно предложили ей. Танцовщица представила себя в золотом свете дворцов, и склонённые головы людей. А что, она была бы хорошей правительницей. И пусть он проклянёт тот день, когда отпустил её.
Сердце стало биться быстро быстро, и казалось, что не хватает воздуха. Нет,нет. Нельзя думать о таком. А как же ночной ветер и танцующее пламя? Мудрые изречения старого кифареда, детишки, с восторгом слушающие рассказы о подвигах Геракла. Смелые взгляды мужчин и рукоплескания толпы. Солома, впивающаяся в спину, под светом огромной луны, которая с крыши, конечно ближе и, почему-то красивее, красноречивое молчание лучшего друга. Красивейшие песни матери, её тёплые руки. Такие же зелёные глаза в мелких морщинках вокруг. "Возвращайся".
Тэрре показалось, что когда-то, может быть в другой жизни, ей уже делали такое предложение, и, поспешно согласившись, она много раз сожалела о своей глупости.
Я вернусь.
Всё таки не было ничего ценней маленьких вольных радостей. Статус и золото, ответственность. Зачем всё это?
Тэрра немного успокоилась, перед тем как снова поднять глаза, она поняла, что довольно долго молчала. Стало неловко, и девушка, посмотрев на царицу чуть улыбнулась,извиняясь за свою отлучку в мысли.
Танцовщице так хотелось сменить тему, но не представлялось, как это можно сделать. Она чуть не ляпнула что-то типа: "А вы видели, как чихают ёжики?!"
Слава Богам, ума хватило промолчать.
Девушка изящно обвила пальцами небольшой кубок с молоком и отпила. Наверное сначала оно было тёплым, но теперь было прохладным.
Тэрра уже твёрдо решила, что не останется здесь, но не спешила говорить это царице. Просто потому что не хотелось расстраивать её.
Когда же придёт Геракл? Спасай меня,дружище.
Простите мне задумчивость. - кубок вновь опустился на стол.
Как Вам спалось сегодня? Немного подумав, Тэрра добавила- Благодарю за платье, оно прекрасно.
Нет, нет, нет. Она не сможет, просто не сможет сказать, что отказывается. Стыдно, страшно, неловко. Именно в этот момент девушка решила бежать. Как? уже не важно. Главное дождаться темноты, ато какой же дурак днём бежит? Платье уже не казалось Тэрре светскими кандалами. И оценивающие стены куда-то отвернулись. Невидимая муза танцев уже смеялась, кружась вокруг своей любимицы. По крайней мере Тэрра так представляла. Жаль одно - расставаться с Гераклом. Но ничего, она не выпустит его из виду. Пусть и несколько дней ещё придётся теряться в толпе, она подождёт его.
Теряться в толпе! мм!! Ещё раз насладилась мыслью Тэрра. Вот они долгожданные увлекательные приключения! Прямо как в детских мечтах.
Тут приоткрылась одна створка дверей.
Вошедший пожилой мужчина отвесил лёгкий и быстрый поклон и, видимо, дождавшись какого-то знака от царицы, тяжеловато поспешил к столу. Тэрре мужчина понравился, она вообще питала слабость к взрослым мужчинам и старцам. Просто ей всегда хотелось быть рядом с отцом или дедом. А лучше с обоими.
Человек, не похожий ни на слугу, ни на стража, чуть наклонил голову над ухом царицы.

 Отправлено: 30.01.11 04:37. Заголовок: Береника, подперев ..

Береника, подперев голову тыльной стороной ладони, пальцами другой руки водила по шероховатой поверхности стола, между тем взглядом внимательно изучая лицо Тэрры, словно надеясь увидеть ответ там, прежде, чем он сорвётся с губ девушки. Вот только кроме растерянности она не могла распознать ничего. Томимая лишь затянувшимся молчанием, женщина бесшумно выдохнула через нос, осознав, что, после заданного ею вопроса поневоле затаила дыхание.
- Можно мне.. подумать? До завтра.
Брови царицы чуть дёрнулись, сдвинувшись по направлению друг к другу. Не от злобы, скорее от лёгкого разочарования. Всё же она стойко надеялась на то, что Тэрра прямо сейчас сможет дать ей точный ответ. Но, разве в праве я винить её за это?
- Конечно. Не хочу торопить тебя с принятием этого решения, - несколько глухо произнесла Береника, убирая руку со стола и крепко сжимая ей колено, прикрытое мягкой тканью её платья.

**

Девкалион, чуть покачивая головой и быстро бубня что-то себе под нос, вошёл в кабинет царицы, отталкивая тяжёлую дверь ногой, потому как его старые иссохшие руки, как обычно, были заняты бумагами, такими же пожухшими и непрочными, похожими на его кожу. Впрочем, ни возраст, ни привычки, пришедшие с ним, не изменяли верности и способностей советника. В выполнении своих дел он до сих пор оставался лучшим и, когда дело доходило до работы, способен был проявлять невиданные прыткость и организованность. Именно за это его так ценили прошлые два царя, обоих из которых он застал и с которыми находился в близких дружеских отношениях, и нынешняя царица, всегда обращающаяся за советом именно к нему.
Ещё одной особенностью Девкалиона было то, что он продолжал работать даже тогда, когда остальные предпочитали откладывать дела в сторону.
Именно поэтому сейчас мужчина находился в кабинете своей госпожи и аккуратно раскладывал на столе принесённые документы. Даже не смотря на то, что Береника сообщила о переносе работы, советник знал, что если он подготовит всё заранее, царица успеет разобраться с большим количеством бумаг, а значит ещё больше приблизится к тому моменту, когда все жалобы и прошения перестанут сыпаться на неё подобно каплям во время сильного ливня. Быть может женщина и была вынослива и сильна духом, однако от чуткого опытного взгляда её советника не укрылось то, как постепенно царица начала сдавать свои позиции, просто на просто обессиливая под подобным натиском. Он бы был не прочь помочь ей как-либо ещё, однако он делал всё что мог – всё остальное зависело от самой Береники.
Мужчина наклонился, открывая верхний ящик стола. Мгновение спустя он отшатнулся, испуганно выдохнув.

**

Мелант, уже умывшийся и окончательно пришедший в себя после вчерашнего неудачного обращения с алкоголем, теперь сидел за рабочим столом, пальцами гоняя по нему позолоченную монету. Он наблюдал за тем как он, чуть прокатившись на своём неровном ребре, затем падала на темное дерево, при этом издавая тихий клацающий звук. Сейчас он позволил себе расслабиться и освободить мысли от тревог. Ведь они были совсем не нужны при скором общении с Гераклом. А в том, что герой скоро придёт к нему, молодой регент не сомневался. В конце концов, у них появилась новая тема для обсуждения и, прибегая к ней, Мелант желал показать гостю царицы, что он готов, хоть на время, да забыть все прежние обиды. А то, что это было лишь от части правдой, его не особо волновало.
Раздался стук в дверь. Монета оказалась зажата между средним и указательным пальцами, а затем спряталась в небольшом кулаке молодого человека. Регент же, слегка усмехнувшись сам себе, спокойно произнес:
- Войдите.
Как он и предполагал, в кабинет зашёл Геракл.
- Мелант, ты прислал ко мне посланником с письмом, про благотворительные бои. Я бы хотелось узнать больше деталей, чем указано в нём.
- Именно об этом я собирался поговорить при нашей личной встрече, - молодой человек слегка улыбнулся, но лишь губами – взгляд остался серьёзным; жестом руки он указал на кожаный диван. – присаживайся.
Молодой человек откинулся на высокую спинку стула и сложил руки перед собой, медленно сцепив пальцы вместе.
- Эти благотворительные бои – давняя традиция, введённая ещё моим отцом, когда у нас были голодные годы. На них, за умеренную цену, приглашалась знать города, которая за вид нескольких капель крови была готова выложить неплохую сумму. Таким образом у нас получалась стабильная взаимопомощь одного класса другому, с удовлетворением потребностей каждого из них. Хлеб и зрелища, если будет угодно; первое – голодающим, второе – знати.
Регент усмехнулся, вспоминая то, с какими бешеными глазами голодные люди смотрели на привозимую в город еду.
- Бились обычно самые сильные или те, кому очень хочется, но это, на самом деле, не столь важно; важнее всего, чтобы был бой… Голода, конечно, не было уже очень давно, однако бои продолжают свершаться ежегодно, а средства от них теперь идут на покупку зерна или материалов для строительства: в общем, всего того, что может пригодиться горожанам.
Он на некоторое время замолчал, внимательно глядя на Героя.
- обычно, благотворительные бои проходят в середине осени, однако мне подумалось, что в этом году можно изменить этому правилу, ведь на каждую луну в городе оказывается герой. Бои же с тобой принесут куда большую выручку, а это, в свою очередь, позволит купить больше зерна, больше строительных материалов. Люди заплатят куда больше, чтобы посмотреть на легендарного героя в действии. – Мелант вскинул брови, - на твоём месте я бы согласился. Это оказало бы значительную помощь городу. Да и царица была бы тебе благодарна. Как, впрочем и я.

**

Береника глядела чуть в сторону, несколько утомлённая молчанием девушки и сожалеющая о том, что в её кубке лишь молоко. Не смотря на то, что она пыталась убедить себя в том, что сомнения Тэрры вполне очевидны и оправданны, чувство недовольства всё равно находило место где-то внутри неё, навязчиво сверля грудь царицы и словно бы подгоняя её потребовать от гостьи более скорого ответа.
Нужно прекратить это. Она имеет полное право сомневаться. Или нет. Если Береника потребует от неё ответа как царица, то девушка будет не в праве оттягивать с ответом. Но такого женщина себе позволить просто не могла.
Вздохнув, она отпила из кубка, чувствуя, что теперь, после выпитого прохладного молока ей хочется пить лишь больше.
Простите мне задумчивость. Как Вам спалось сегодня? Благодарю за платье, оно прекрасно.
- Уж лучше задумчивость, чем пустая голова, - женщина снисходительно улыбнулась, разжимая пальцы, прежде обхватившие калено и кладя руку обратно на стол, - серьёзные вопросы требуют вдумчивого подхода к ответу, мне это понятно… Спалось?
Женщина улыбнулась, немного вопросительно, явно не подготовленная к тому, что их прежняя тема сменится на что-то подобное.
Впрочем, женщине не понадобилось отвечать на вопрос Тэрры, так как дверь в залу приоткрылось и внутрь зашёл Девкалион, немного более бледный, чем обычно, несколько более нервозный.
Что-то случилось.
Он слегка поклонился, Береника ответила кивком и вот уже пару мгновений спустя он склонился к ней, а его тёплое дыхание стало ощутимо на щеке и ухе.
- Кольцо пропало, - всего два слова, тихо выдохнутых и оставивших советника словно бездыханным. Таким же, какой оказалась и царица. Она чуть приоткрыла рот, а глаза расширились от удивления и быстро нарастающего чувства ужаса. Боги, не может быть. Царский перстень. Как…
- Как такое возможно? – голос прозвучал немного осипшим.
Советник, с головой вжатой в плечи, покачал головой, говоря, что он не знает. Береника медленно поднялась из-за стола, глядя куда-то в пространство.
- Тэрра, прошу, вернись в свою спальню. У меня возникли дела, с которыми необходимо срочно разобраться. Царица, не дожидаясь ответа девушки, почти бегом покинула залу.

Спустя всего несколько минут во дворца начала подниматься суматоха.

 Отправлено: 01.02.11 02:43. Заголовок: Геракл бы уверен, чт..

Геракл бы уверен, что ничего благого в намерениях Меланта по поводу этих боёв не было, поэтому и решил проверить, но дело даже не в этом, просто тут же Геракл сам себе задал вопрос при прочтении письма, зачем все это нужно самому Меланту, и что за игру он затеял. Геракл вновь оказался в этом кабинете, сама обстановка здесь ему не нравилась. Не зря говорили, что человека можно распознать не только по взгляду, одежде, манерам, но и по его вкусам, что он предпочитает, какими людьми себя окружает, какую обстановку вокруг себя создаёт. Геракл не верил регенту, и знал, что сейчас не поверит каждому его слову, что будет сказано в ответ на вопрос Геракла, но тем ни менее, даже ради лживых или слегка с искаженной правдой ответов стоило сходить проведать Меланта. В ответ на вопрос Геракла он предложил ему сесть. Геракл лишь поджал губы в серьезной улыбке, скрестил руки на груди и обернулся посмотреть на то самое кресло, на которое предложил сесть регент, тогда повернулся и, посмотрев прямо в глаза чиновнику – ответил:
- Спасибо, я постою, - сесть либо согласиться на такое предложение Меланта уже означало бы с точки зрения языка движения, либо жестов, какие либо уступку ему. Либо просто дружественный жест, а Геракл к Меланту не был настроен дружественно, враждебно конечно также не настроен, но тем ни менее Мелант не входил в категорию тех людей, что могли бы получить расположение и уважение Геракла, и что бы он разговаривал с ним в такой непринужденной обстановке. Постоять тоже было не тяжело, тем более надолго задерживаться в этом кабинете Геракл не собирался, всего из нескольких слова регента, он поймёт говорит ли тот правду, либо все же эти благотворительные бои окажутся не такими уж благотворительными. Регент сразу же перешёл к непосредственному рассказу о благотворительных боях в Немее, слушая его, Геракл нахмурился, все же у него были несколько другие представления об этой ветви деятельности. Всем известно, что если Геракл не сражается с чудовищами, либо с кем-то еще, его можно найти на благотворительных боях, где он сражается с противниками, для того, что бы выиграть денег для вдов, сирот, и детских приютов, и для остальных нуждающихся. Но это не происходило на потеху господам, и наблюдать за этим могли абсолютно все желающие. Хотя, может Геракл что-то не так понял, но заострять своё внимание на этом он не стал. По словам регента так было раньше, и благотворительные бои – это ежегодная традиция в Немее, каждый год, проходят эти бои, для того, что бы получить больше капитала, что уходит на зерно, и строительство. Да, хорошая и типичная отмазка верхнего слоя от вопросов нижнего о том, куда деваются деньги. Но тем ни менее, толком, ни зерна не поставлялось, ничего не строилось. Геракл промолчал, о том, что почему-то не заметно результатов того, куда пошли эти деньги. Он знал этот город, когда тот погряз в разбое, а это было не так уж давно, и он видит этот город сейчас. Ничего толком не изменилось, только разбой уменьшился, на улицах чисто и прибрано, ясное дело, благодаря горожанам, и не встретишь ни одного пьяницу валяющегося под забором. Когда Мелант закончил свой рассказ, Геракл не сводил с регента своего серьезного и пронзительного взгляда, затем распустил руки, слегка пошевельнувшись, но стоя на своём месте, и переложил руки на пояс.
- Хорошо, я буду участвовать в боях, но у меня есть свои условия, - сказал серьезно Геракл. – Вся выручка и все выигранные деньги не пойдут на зерно и закупку стройматериалов, а будут отданы в руки сирот, вдов, и всех нуждающихся, при мне. И, что касается крови, я не из тех, кто любит её пустить, так что в этом году, ваши бои пройдут без кровавых зрелищ. Сообщи мне, когда и где они будут проходить.
Геракл развернулся и поспешил покинуть этот кабинет, не потому что боялся, или обстановка его угнетала, или он просто не мог выдерживать компанию регента. Нет, просто Геракл посчитал, что их разговор окончен, и нечего дальше мусолить, а когда разговор окончен, то и смысл его пребывания здесь также заканчивает своё существование, поэтому Геракл уверенным шагом направился к выходу. Но за несколько шагов до двери, он остановился, обернулся, положил руки на пояс, и сказал, указав пальцем на регента, и тут же положил обратно руку на пояс:
- Советую, запомнить мои требования, иначе бои будут проходить без меня. Геракл вышел из кабинета, и направился обратной дорогой, в крыло, где находились его покои, покои Тэрры и царицы. Он хотел найти Беренику, что бы расспросить еще обо всём её, и заодно пригласить на бои. Не потому что он хотел покрасоваться перед одинокой царицей. Просто он собирался пригласить Беренику туда, потому что только она способна была уследить за тем, то бы деньги были людям розданы честно, и ни один динар не ушёл в карман власти, такой власти, как регент, под предлогом закупки зерна и стройматериалов. Геракл шёл коридорами дворца, но не стоило быть даже внимательным, что бы заметить суматоху. Все куда-то ходили, обеспокоенно перешептывались, слуги и воины так и сновали туда сюда. Геракл нахмурился, и остановил одну девушку легким прикосновением к её руке.
- Прости, скажи, что происходит, почему все бегают туда-сюда? – «бегают», это Геракл скал образно, он уже пробыл некоторое время во дворце, что бы понять, что в основном здесь тихо, и все слуги, как и стража достаточно дисциплинированны, не шумны, и редко когда в коридоре можно встретить кого-то из них. Ни что не разрушало покоя дворца, и люди здесь себя вели не умно, хотя во дворце жило немало обитателей, стража и прислуга, это достаточно людей, для того, что бы уже тишины не было. Вот сейчас, именно так и было, поднялась шумиха. Женщина обернулась, затем жестом подозвала Геракла наклониться к ней ухом. Он слегка замялся, и улыбнулся, но все же наклонился.
- Царская печать пропала, - сказала девушка, и Геракл тут же выпрямился с серьезным видом.
- Спасибо, - ответил он, и поспешил быстрее к Беренике, дорога его лежала через коридор, где находились их покои. Он постучал в покои Тэрры, а тогда вошёл, что бы удостовериться все ли в порядке с девушкой, потому как легко во всём могли обвинить её, да и Геракла тоже, если бы осмелились, но кто знает, стоило проверить. – Ты в порядке?
Спросил обеспокоенный Геракл у своей спутницы, что безмолвно сидела у себя в покоях, и наверное, о чем-то думала, тогда Геракл прошёл в комнату и закрыл за собой дверь.

 Отправлено: 06.02.11 16:12. Заголовок: Тэрра была рада, что..

Тэрра была рада, что ей дали время подумать над планом побега. И ещё очень рада, что ей не отрубили голову сразу. Девушка про себя даже посмеялась, придумав себе такую жёсткую расправу, однако чуть позже она перестала улыбаться даже мысленно. Неизвестно чем вошедший мужчина мог расстроить царицу, но то, как изменился её взгляд, её голос.. даже как-то ужасало.

Тэрра. - даже несмотря произнесла Береника, да так, что танцовщица чуть не поперхнулась. Ей показалось, что эшафот и правда где-то недалеко. Но, слава богам, царица только попросила её вернуться в комнату. Тэрра сглотнула, сразу встав и вцепившись в платье.
Что случилось? Только и вертелось у неё в голове, но она побоялась озвучить вопрос. Спешно кивнув, Тэрра заторопилась к выходу.
Кажется за ней снова шёл охранник, но девушка его не замечала, почти летя в свои покои. Свои? Когда эти покои стали её?
Влетев в комнату, она первым делом ринулась к окну и распахнула штору.
Солнечный свет. Неспешные серые облака. Наверное скоро будет дождь.
Тэрра медленно выдохнула, а чуть позже подняла глаза.
Как она хотела найти предлог, чтоб покинуть залу. Вот тебе и удача. Тэрра предприняла смутную попытку улыбнуться. Тут всё ещё стояли фрукты и кувшины.
Скинув туфельки, танцовщица отправилась к вину. Опрокинув кувшин, прямо из него она сделала несколько долгих глотков, чудом умудрившись ничего не пролить. Больше половины чудного напитка остались на потом.
Да, она любит вино. И мужчин! Какая из неё принцесса? Или как там это называется?
Обрадовавшись своим оправданиям, Тэрра свалилась на кровать. Достала пару шпилек из своей причёски. Золотистое море волос рассыпалось по плечам.
А девушка задумалась. Она сидела, обняв колени руками.
Раздался стук. Почему-то циркачка снова забеспокоилась и даже боялась повернуть голову.
Ты в порядке?
Тэрра распахнула глаза, глядя перед собой. Геракл. Геракл! Наконец-то ты пришёл!
Тэрра обернулась, закусив губу, не зная, что сказать.
Она спустилась на пол, и как часто бывало в компании с вином:
Наконец-то ты пришёл! . Да, в таких случаях эта девушка довольно часто говорит то, что думает.
Со всего размаху, она с разбегу повисла на шее у Геракла. Как здорово, когда заранее знаешь, что мужчина тебя удержит. Сколько же раз её роняли!
Но девушка быстро расцепила руки и убрала их за спину.
Видел бы ты меня утром... так недавно
Я.. я в порядке, да. - Тэрра опустила глаза и отвернулась к окну.
Но.. посиди со мной немного, а?
Видя, что Геракл закрыл дверь, девушка улыбнулась, и раскрытой ладонью указала на кровать. Всё равно сесть там больше негде.
А себе же, на этот раз в кубок, она налила ещё немного вина.
Давай на обратном пути ещё раз зайдём к твоему другу из таверны? Я обязана попробовать его вино - Тэрра обернулась на друга. - Самую малость.
Тэрра улыбнулась и отпила из кубка. Кстати что там случилось, ты знаешь?
В комнате стало заметно серее, наверное всё таки собирался дождь. И честно говоря девушке было не так уж интересно, что случилось в замке. Просто ей хотелось поговорить с Гераклом. Она даже решила, что не скажет ему о предложении царицы.